gas natural


Gas natural
El gas natural es una de las varias e importantes fuentes de energía no renovables formada por una mezcla de gases ligeros que se encuentra frecuentemente en yacimientos de petróleo, disuelto o asociado con el petróleo o en depósitos de carbón. Aunque su composición varía en función del yacimiento del que se saca, está compuesto principalmente por metano en cantidades quecomúnmente pueden superar el 90 ó 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo West Sole en el Mar del Norte), y suele contener otros gases como nitrógeno, CO2, H2S, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes adicionales de este recurso natural, se están investigando los yacimientos de hidratos de metano que,según estimaciones, pueden suponer una reserva energética muy superiores a las actuales de gas natural.
Puede obtenerse también con procesos de descomposición de restos orgánicos (basuras, vegetales - gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de alpechines, etc.). El gas obtenido así se llama biogás.Algunos de los gases que forman parte del gas natural extraído se separan de la mezcla porque no tienen capacidad energética (nitrógeno o CO2) o porque pueden depositarse en las tuberías usadas para su distribución debido a su alto punto de ebullición. Si el gas fuese criogénicamente licuado para su almacenamiento, el dióxido de carbono (CO2) solidificaría interfiriendo con el proceso criogénico. ElCO2 puede ser determinado por los procedimientos ASTM D 1137 o ASTM D 1945.
El propano, butano e hidrocarburos más pesados en comparación con el gas natural son extraídos, puesto que su presencia puede causar accidentes durante la combustión del gas natural. El vapor de agua también se elimina por estos motivos y porque a temperaturas cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas formahidratos de metano que pueden obstruir los gasoductos. Los compuestos de azufre son eliminados hasta niveles muy bajos para evitar corrosión y olores perniciosos, así como para reducir las emisiones de compuestos causantes de lluvia ácida. La detección y la medición de H2S se puede realizar con los métodos ASTM D2385 o ASTM D 2725.
Para uso doméstico, al igual que al butano, se le añaden trazas decompuestos de la familia de los mercaptano entre ellos el metil-mercaptano, para que sea fácil detectar una fuga de gas y evitar su ignición espontánea.
Historia
EL GAS NATURAL SE FORMÓ HACE MILLONES DE AÑOS CON LODO, ARENA, PIEDRAS, PLANTAS Y MATERIA ANIMAL, QUE AL ACUMULARSE GRADUALMENTE EN CAPAS CON LA PRESIÓN Y EL COLOR DE LA TIERRA, SE CONVIRTIERON EN PETRÓLEO Y GAS NATURAL.
EL GASNATURAL LO ENCONTRAMOS EN ROCAS POROSAS DE LA CORTEZA TERRESTRE, LAS CUALES NO ESTÁN EN CONTACTO CON EL AIRE. SE SUELE ENCONTRAR EN YACIMIENTOSDE PETRÓLEO O CERCA DE ELLOS, AUNQUE TOMANDO EN CUENTA SU ESTADO GASEOSO, PUEDE PRESENTARSE TAMBIÉN SOLO.

EL GAS NATURAL FUE DESCUBIERTO EN AMÉRICA, EN 1626 CUANDO EXPLORADORES FRANCESES DESCUBRIERON SALIDAS NATURALES DE GAS, EN EL LAGO ERIE. AUNQUE LAINDUSTRIA DEL GAS NATURAL TUVO SUS INICIOS EN 1859, CUANDO EL CORONEL EDWIN DRAKE CAVÓ EL PRIMER POZO DONDE ENCONTRÓ ACEITE Y GAS NATURAL A 69 PIES, DEBAJO DE LA SUPERFICIE.
POSTERIORMENTE SE CONSTRUYÓ UNA TUBERÍA QUE CORRÍA POR 5 Y MEDIA MILLAS DEL POZO A LA VILLA DE TITUSVILLE, PENNSYLVANIA. ESTA TUBERÍA QUE COMPROBÓ QUE SE PODÍA TRANSPORTAR GAS NATURAL DE MANERA SEGURA Y SENCILLA PARA FINESPRÁCTICOS.
El descubrimiento del gas natural data de la antigüedad en el Medio Oriente. Hace miles de años, se pudo comprobar que existían fugas de gas natural que prendian fuego cuando se encendían, dando lugar a las llamadas "fuentes ardientes". En Persia, Grecia o la India, de levantaron templos para prácticas religiosas alrededor de estas "llamas eternas". Sin embargo, estas civilizaciones no...