Gas Natural

IV. REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA

4.1 PROCESO DE ENDULZAMIENTO DE GAS NATURAL
4.1.1 El Gas Natural
Es una mezcla de hidrocarburos livianos en estado gaseoso, que en su mayor parte
está constituida por metano y etano, y en menor proporción por propano, butanos,
pentanos e hidrocarburos más pesados.[35]
Generalmente contiene impurezas como vapor de agua, gas carbónico y nitrógeno,
también puede contenerotras impurezas como sulfuro de hidrógeno, mercaptanos y helio.
El gas natural se encuentra:
Asociado: Cuando está mezclado con el crudo al ser extraído de su yacimiento, y
No asociado o libre: Cuando se encuentra sólo en el yacimiento.
Su composición y, por tanto, su gravedad específica, su peso molecular y su poder
calorífico, son diferentes en cada yacimiento.
El aumento en la demanda de gasnatural obliga a mejorar los procesos de
endulzamiento, con el incremento de la producción de gas dulce y la disminución de los
costos de operación. Estudios realizados en esta área se encaminan a la reducción de
pérdidas de amina, control en la variación de la concentración de la solución y formación
de espuma, mediante la manipulación de las variables operativas e implementación de
dispositivos,obteniéndose excelentes resultados en el ahorro de costos sin alterar la
capacidad ni la calidad de endulzamiento.[35]

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Ante la problemática presentada en las plantas endulzadoras de gas amargo,
ubicadas en la sonda de Campeche, donde se presentan pérdidas de amina así como bajos
porcentajes de eficiencia en las plantas; la necesidad de analizar los factores y causas que
lo originan, así comolas condiciones y estado que guardan los equipos, es de una
importancia relevante.[35-36]

4.1.2 Definición del Gas Natural
El gas natural es un combustible que se obtiene de rocas porosas del interior de la
corteza terrestre y se encuentra mezclado con el petróleo crudo cerca de los yacimientos.
Como se trata de un gas, puede encontrarse sólo en yacimientos separados. La manera
más común en quese encuentra este combustible es atrapado entre el petróleo y una capa
rocosa impermeable. En condiciones de alta presión se mezcla o disuelve aceite
crudo.[36]
El gas natural arrastra desde los yacimientos componentes indeseables como son:
el ácido sulfhídrico (H2S), bióxido de carbono (CO2) y agua en fase gaseosa, por lo que
se dice que el gas que se recibe es un gas húmedo, amargo e hidratado;amargo por los
componentes ácidos que contiene, húmedo por la presencia de hidrocarburos líquidos e
hidratado por la presencia de agua que arrastra desde los yacimientos.[36]
Existen diversas denominaciones para el gas natural y por lo general se asocia a los
compuestos que forman parte de su composición. Por ejemplo cuando en el gas natural
hay H2S a nivel por encima de 4 ppm por cada pie cúbicode gas se dice que es un gas
“amargo” y cuando la composición desciende a menos de 4 ppm se dice que es un gas
“dulce”. [36]

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4.1.3 Componentes del Gas Natural
No existe una composición o mezcla que se pueda tomar para generalizar la
composición del gas natural. Cada gas tiene su propia composición, de hecho dos pozos
de un mismo yacimiento puede tener una composición diferente entre si.También la
composición del gas varia conforme el yacimiento va siendo explotado, es por eso que se
realiza un análisis periódico al gas que es extraído, para adecuar los equipos de
explotación a la nueva composición y evitar problemas operacionales.[37]
Cuando el gas natural es extraído de los yacimientos presenta impurezas las
cuales hay que eliminar ya que pueden provocar daños al medio ambiente,corrosión en
equipos o disminuir el valor comercial del gas.[37]
El Metano es el principal constituyente de este combustible, con un punto de
ebullición de –154°C, el etano con un punto de ebullición de –89°C, puede estar presente
en cantidades de hasta 10%; el propano cuyo punto de ebullición es de hasta –42°C,
representa un 3%. El butano, pentano, hexano y octano también pueden estar presentes....