Gas Natural

4. Revisión Bibliográfica

4.1 Gas Natural
El gas natural que en condiciones atmosféricas se presenta en forma gaseosa
(Aranda, 2001).

4.1.1 Definición

El gas natural se define como una mezcla de compuestos de hidrocarburo y
pequeñas cantidades de distintos no hidrocarburos, existentes en fase gaseosa o
en solución con petróleo en depósitos naturales subterráneos y en las condicionescorrespondientes a dichos depósitos. Los principales hidrocarburos habitualmente
contenidos en la mezcla son el metano, etano, propano, butano y pentano, y los
gases típicos no hidrocarburos que pueden estar contenidos en los depósitos de
gas natural son el dióxido de carbono, helio, sulfuro de hidrógeno y nitrógeno
(Considine, 1987).

El gas natural en su estado natural no tiene color niolor, por lo que es necesario la
adición de un odorante, con la finalidad de presentar un olor característico y
penetrante. Los odorantes más comunes son en base a mercaptanos, los cuales
no modifican las características del gas (Aranda, 2001).

La composición del gas natural depende de la geología, por esta razón existen
una gran variedad de composiciones en todo el mundo. Aun en Méxicopodemos
observar este fenómeno, si obtenemos la composición del gas natural en las
diferentes plantas de México se puede observar este fenómeno, como la de
Cactus, Cd. PEMEX, entre otras, así como en las diferentes plataformas
petroleras, nos daremos cuenta de ello. Los datos de composición que se utilizan

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como base provienen del Instituto Mexicano del Petróleo(IMP) y de PetróleosMexicanos(PEMEX). La composición del gas natural amargo se muestra tabla 4.1.

Sustancia
Metano
Etano
Propano
Butano
Pentano
Hexano

% Mol
25.02
12.41
13.66
13.98
12.25
16.35

C O2

1.51

H2S

4.79

Tabla 4.1. Composición del gas natural.

4.1.2 Ventajas y desventajas del gas natural

El gas natural tiene muchas ventajas sobre otros gases combustibles, sin
embargo, nadaes perfecto, y por lo tanto tiene ciertas desventajas que se deben
tener en cuenta.(Aranda, 2001).

Ventajas

Tomando en cuenta las propiedades físico químicas del gas natural, pueden ser
consideradas algunas ventajas en uso, entre las cuales las mas importantes
pueden ser (Aranda, 2001):

Es un combustible relativamente barato.
Presenta una combustión completa y limpia.
Seguridad en laoperación, debido a que en caso de fugas, al ser mas ligero
que el aire, se disipa rápidamente en la atmósfera. Únicamente, se requiere
tener buena ventilación.
Asegura una eficiencia en la operación.

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México es uno de los países en todo el mundo con mayor numero de reservas
probadas de gas natural, por lo que el uso de este combustible como energético
en las grandes ciudades denuestro país traería grandes beneficios económicos,
esto debido a que es un producto natural y no requiere refinación (Aranda, 2001).

Desventajas

El gas natural no es ecológicamente perfecto, debido a que tiene un impacto muy
superior al bióxido de carbono como gas de efecto invernadero ya que cada
molécula radia 21 veces mas que una molécula de bióxido de carbono, o si se le
compara enpeso, el metano arde 58 veces mas por kilogramo que el CO2, por lo
que es necesario ser muy estrictos en su manejo, para evitar al máximo posible
las fugas y cuidar que las condiciones de su combustión, que son relativamente
sencillas de lograr, pero muy criticas a su descuido, para no propiciar fugas o
combustiones incompletas ( Aranda, 2001).

4.1.3 Aplicaciones del gas natural en la industriaEl gas natural tiene varias aplicaciones en industrias de distintos materiales.

Industria Química

El gas natural se considera como una de las materias primas básicas para la
síntesis químicas industriales más importantes, en particular se puede citar las
siguientes (Aranda, 2001):

La síntesis del amoniaco de la cual se deriva toda la industria de los abonos
nitrogenados y de la...