Gas natural

PETROLEO Y GAS NATURAL

INDUSTRIAS QUIMICAS

Director del capítulo Richard S. Kraus

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SUMARIO

Sumario
Proceso de refino del petróleo Richard S. Kraus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78.2

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

78.1

SUMARIO

78.1

78. PETROLEO Y GAS NATURAL

INDUSTRIAS QUIMICAS

• PROCESO DE REFINO DELPETROLEO
Perfil general

PROCESO DE REFINO DEL PETROLEO

fue el producto de mayor demanda. Los dos acontecimientos más significativos en el cambio de esta situación fueron: • la invención de la luz eléctrica, que redujo la demanda de queroseno, • la invención del motor de combustión interna, al que siguió una demanda de gasóleo diesel y gasolina (nafta). Con la llegada de la producción a granescala y la primera Guerra Mundial, el número de vehículos propulsados por gasolina aumentó de manera espectacular, como lo hizo la demanda de gasolina. Con todo, los procesos de destilación atmosférica y al vacío sólo permitían obtener del petróleo crudo cierta cantidad de gasolina. El primer proceso de craqueo térmico se aplicó en 1913. El craqueo térmico sometía los combustibles pesados apresión y calor intenso, descomponiendo así físicamente sus grandes moléculas en otras más pequeñas, con lo que producía más gasolina y combustibles de destilación. A fines del decenio de 1930 se aplicó una forma más elaborada de craqueo térmico, la ruptura de la viscosidad, que permitía obtener productos más valiosos y apreciables. Al elaborarse motores de gasolina de compresión más elevada, seprodujo una demanda de gasolina de mayor octanaje, con mejores cualidades antidetonantes. La introducción del craqueo catalítico y de los procesos de polimerización en la segunda mitad del decenio de 1930, satisfizo esta demanda al proporcionar gasolina de mayor rendimiento y octanajes más

Richard S. Kraus

El refino del petróleo comienza con la destilación, o fraccionamiento, de los crudos engrupos de hidrocarburos separados. Los productos resultantes están directamente relacionados con las características del petróleo crudo que se procesa. La mayoría de estos productos de la destilación se convierten a su vez en productos más útiles cambiando sus estructuras físicas y moleculares mediante craqueo, reforma y otros procesos de conversión. A continuación, estos productos se someten adiversos procesos de tratamiento y separación (extracción, hidrotratamiento y desmercaptanización), para obtener productos terminados. Mientras que las refinerías más sencillas se limitan generalmente a la destilación atmosférica y al vacío, en las refinerías integradas se hace fraccionamiento, conversión, tratamiento y mezcla con lubricante, combustibles pesados y fabricación de asfalto, y, enocasiones, procesado petroquímico. La primera refinería, inaugurada en 1861, producía queroseno mediante destilación atmosférica simple. Entre los subproductos había alquitrán y nafta. Pronto se descubrió que podían producirse aceites lubricantes de alta calidad destilando petróleo al vacío. Con todo, durante los 30 años siguientes el queroseno Tabla 78.1 • Cronología resumida del proceso de refino. Año1862 1870 1913 1916 1930 1932 1932 1933 1935 1935 1937 1939 1940 1940 1942 1950 1952 1954 1956 1957 1960 1974 1975 Nombre del proceso Destilación atmosférica Destilación al vacío Craqueo térmico Desmercaptanización Reforma térmica Hidrogenación Coquización Extracción de disolventes Desparafinado de disolventes Polimerización catalítica Craqueo catalítico Ruptura de la viscosidad AlquilaciónIsomerización Craqueo catalítico de líquidos Desasfaltado Reforma catalítica Hidrodesulfuración Desmercaptanización con inhibidores Isomerización catalítica Hidrocraqueo Desparafinado catalítico Hidrocraqueo de residuos

Finalidad del proceso Producir queroseno Lubricantes (originales) Cargas de craqueo (decenio 1930) Aumentar gasolina Reducir azufre y olor Mejorar índice de octano Eliminar azufre...