Gas Propano Y Butano

G LP
¿propano o
butano?
El llamado GLP (Gas Licuado de Petróleo) es un combustible
limpio de impurezas, que se manipula y almacena como líquido, pero se emplea como gas. Su limpieza representa una ventaja respecto al fuel oil y el carbón; su manejo como líquido resulta fundamental en medios donde no llegan las tuberías de
distribución del gas natural.
Estas características le confieren un lugarpreferente en la demanda de la industria que requiere combustibles limpios, en el
sector residencial para cocina y calefacción, y en el sector
transportes como combustible automotor; si embargo, aunque
su consumo se ha difundido considerablemente en los últimos
años, existe aún mucha confusión respecto a su composición,
características y propiedades.
Para facilitar el conocimiento de sucomportamiento y favorecer su empleo con mayores niveles de seguridad y eficiencia,
definimos su origen y establecemos la dependencia de sus características en función de la proporción de sus 2 componentes
principales : Propano y Butano. Conociendo la variación de sus
3 características fundamentales: Volatilidad, punto de ebullición y
densidad, con la proporción de mezcla de sus componentes,
podremosestablecer un adecuado control de calidad sobre su
suministro y planificar mejor su empleo como combustible.

LA CADENA DEL CARBONO
La extraordinaria capacidad de
combinación que le otorga al carbono el poder combinarse entre sí formando cadenas lineales o ramificadas
constituye la base de la química orgánica. Los hidrocarburos constituyen el marco de referencia de todos
l os compuestos orgánicos, están
conformados con sólo dos elementos, Carbono e Hidrógeno, y se dividen en dos clases principales :
alifáticos y aromáticos. Los hidrocarburos alifáticos no contienen el grupo benceno y se dividen, a su vez, en
alcanos, alquenos y alquinos.
La cadena lineal de los alcanos
constituye la columna vertebral de la
química orgánica, modificándose rápidamente las características y propiedades de loscompuestos con el
número de átomos de carbono. En la
Figura 1 se muestran los puntos de
fusión y ebullición de los isómeros
de cadena lineal de los primeros diez

caso y su influencia en
las diferentes proporciones de mezcla.
Las variables más
importantes para cumplir tal objetivo son las
siguientes:

Presión de vapor

Figura 1
alcanos.
El gas natural está conformado
principalmente por metano, algode
etano y una pequeña proporción de
propano, que constituye su componente más pesado. Siendo el butano
el componente más ligero de las gasolinas, resulta fácil deducir porqué
las mezclas propano-butano, modificando convenientemente sus condiciones de presión y temperatura, pueden comportarse en forma similar al
gas natural al combustionarse como
gases y pueden ser almacenados,
transportarse ymedirse en forma similar a las gasolinas, al encontrarse
como líquidos.

sente análisis consideraremos solamente los dos componentes principales, propano y butano, en consideración a que el isobutano posee características muy similares a las del
butano normal.
En el Cuadro 1 se muestran las
principales propiedades y características fisicoquímicas del propano y
butano en forma individual.
La comparaciónde sus principales características nos permitirán diferenciar el comportamiento individual de ambos hidrocarburos en cada

CARACTERIZACIÓN
DEL PROPANO Y BUTANO
El GLP se produce a partir de la
destilación fraccionada del crudo de
petróleo, constituyendo la fracción
que sale por el tope de la columna, o
se extrae como parte de los condensados que se separan del gas natural
húmedo extraído delpozo.
Aunque normalmente se considera como componentes del GLP el propano, isobutano y butano normal,
además de otros componentes menores (etano, propileno, butadieno,
isobutano, pentano, etc.), para el preFigura 2

La presión de vapor de una sustancia
pura es la presión a la
cual la fase vapor está
en equilibrio con su
fase líquida a una determinada temperatura. Las sustancias más ligeras tienen...