Gas Venezolano

Gas venezolano aportaría mayores beneficios ambientales |
Venezuela posee en su gas natural un inmenso potencial para convertirse en país líder en la generación de energías menos contaminantes, dadas sus grandes reservas y planes de aprovechamiento del recurso ya elaborados. Sin embargo, inexplicablemente no terminan de arrancar.Como suele ser divulgado frecuentemente por el presidente de laRepública, Hugo Chávez,  Venezuela cuenta con reservas probadas por el orden de los 180 billones de pies cúbicos de gas natural, que lo colocan entre los primeros 7 países del mundo con mayores disponibilidades de este recurso y una duración teórica de 100 años. El ministro de Energía y Petróleo y presidente de Pdvsa, Rafael Ramírez, ha explicado, por su parte, que adicionalmente  existenexpectativas de comenzar a certificar 166 billones de pies cúbicos adicionales, que le permitirían al país subir por lo menos otros tres peldaños en este ranking.Asimismo, ha indicado Ramírez que la producción diaria actual de gas natural en  Venezuela es de 6.300 millones de pies cúbicos y que el Plan de Siembra Petrolera le permitirá alcanzar una producción de 11.500 millones al día para el año 2012.  Deallí el anunciado propósito de convertir el gas venezolano en pilar fundamental de lo que ha definido el gobierno nacional como la Revolución Energética, lo cual permitiría la sustitución de otros combustibles fósiles de mayor poder contaminante y de efecto invernadero; no sólo en los tradicionales usos industriales  y domésticos conocidos, así como en vehículos como ya comienza a aplicarse, sinoen una inmensa e inimaginable variedad de usos que los expertos de esa industrias tienen previstos.Brevísima historiaLos inicios del uso del gas natural como combustible como combustible  en el mundo, se ubican en el año 900 después de Cristo, cuando –según la historia- los chinos transportaron gas natural a través de tuberías de bambú y lo aprovecharon para el alumbrado público.En Venezuela  seregistra el inicio de la producción de gas natural en 1918, año en que, según datos de la época, se obtuvo una cantidad promedio de 8.500 metros cúbicos por día en Maracaibo.Sin embargo, no fue sino hasta 1932 cuando se da inicio a su primera forma de aprovechamiento, inyectado en yacimientos petrolíferos; posiblemente el primero de ellos fue el de Quiriquire, en el estado Monagas, pues hastaentonces la totalidad del gas producido se arrojaba a la atmósfera, dado que no existía justificación económica para estimular su uso ni se tenían criterios de conversión del mismo.Posteriormente, en el proceso de desarrollo de la industria gasífera en el país durante los últimos años, se ha venido logrado  su progresiva inserción en el mercado energético nacional y ha superado el estado de abandono enel que se encontraba como sub-producto de la explotación del petróleo.Para 1998 Pdvsa, a través de su filial Corpoven, anunciaba la utilización del gas natural en el sector petrolero, aplicado en los programas de inyección dirigidos a la recuperación de crudos y de conservación para usos futuros; así como los procesos de desulfuración, con el fin de mejorar la calidad de los derivados delpetróleo; como combustible en la generación de vapor y electricidad en otras operaciones de producción y refinación; y en la producción de líquidos de gas natural (LGN) formados por el etano y otros componentes más pesados.Asimismo, en el sector no petrolero el gas era utilizado para entonces como combustible para la generación de electricidad, la fabricación de cementos y materiales de construcción, enlas fábricas de papel, cartón, textiles, vidrios y alimentos, así como para el uso doméstico y comercial y como insumo en la industria petroquímica y siderúrgica.  En la región de Guayana, parte del gas se viene utilizando para obtener el hidrógeno requerido para la reducción del mineral de hierro. Igualmente, se indicaba su utilización como combustible en las industrias del aluminio y otras...