Gases -Afectan Capa De Ozono

El presente trabajo ha sido elaborado por la Oficina Programa Ozono, de la Dirección Nacional de Gestión Ambiental de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de Jefatura de Gabinete de Ministros, con el fin de divulgar la problemática asociada al tráfico internacional de las sustancias que agotan la capa de ozono.

El espíritu de esta publicación es el de facilitar la tarea deaquellas personas encargadas del control de estas sustancias. En especial, oficiales de la Dirección General de Aduanas y de la Gendarmería Nacional.

Se ha tomado para su ejecución, además del material elaborado por la Oficina Programa Ozono, información publicada por la Secretaría del Ozono, por la Agencia de Investigaciones Ambientales (Environmental Investigation Agency, E.I.A.) y por el Programade las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Agradecemos especialmente la colaboración brindada por la Agencia de Investigaciones Ambientales, quien facilitara las fotos para su inclusión en esta publicación.

Buenos Aires, octubre 2006

INTRODUCCIÓN

La capa de ozono
El ozono es un gas que se encuentra en forma natural en los más altos niveles de la atmósfera, variando laconcentración del mismo con la altura, como se puede ver en la siguiente Figura. Se encuentra en la estratosfera entre los 10 y 50 km sobre la superficie terrestre y alcanza su máximo a unos 25-30 km de altura. Esta zona con alta concentración de gas se conoce como la capa de ozono. La misma reduce la intensidad de las radiaciones ultravioleta de determinada longitud de onda provenientes del sol quellegan a la superficie terrestre.

El ozono es una molécula inestable formada por tres átomos de oxígeno. Las radiaciones de alta energía del sol no sólo la crea, sino que también la destruye, recreando la forma molecular del oxigeno (de dos átomos) y liberando oxigeno atómico. La concentración de ozono en la atmósfera depende del equilibrio dinámico entre la velocidad de creación y la dedestrucción. El signo más claro del daño en la capa de ozono fue informado en el año 1985 por el equipo de la British Antartic Survey, quienes habían estado midiendo los niveles de ozono desde el año 1957. El equipo observó que durante cada primavera el ozono era casi completamente destruido sobre la Antártida cubriendo una región muy grande. Las investigaciones también mostraron que desde el año 1979,el ozono total había disminuido un 5 % sobre dicho continente.

Riesgos para la salud y el medio ambiente
Las altas dosis de radiaciones ultravioleta pueden perjudicar la salud de las personas, reducir el ritmo de crecimiento de las plantas, alterar el equilibrio de los ecosistemas, acelerar la degradación de los plásticos y aumentar los riesgos de enfermedades al suprimir la eficacia delsistema de inmunidad del cuerpo. Los principales riesgos para la salud humana son: el de contraer melanoma de cáncer de piel debido a la prolongada exposición, especialmente, en la infancia; un aumento de los males oculares tales como las cataratas, la deformación del cristalino y la presbicia; y la supresión de la eficiencia del sistema inmunológico del cuerpo humano, cuyos cambios podrían aumentarlos casos de enfermedades infecciosas con la posible reducción de la eficiencia de los programas de inmunización.

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Como se destruye la capa de ozono
Hay una indiscutible evidencia científica de que el cloro y el bromo de productos químicos sintetizados por el hombre, en particular los clorofluorocarbonados (CFCs), los halones, el tetracloruro de carbono, el metilcloroformo, loshidrobromofluorcarbonos (HBFCs), los hidroclofluorcarbonos (HCFCs) y el bromuro de metilo, contribuyen al agotamiento de la capa de ozono estratósferico. Estas sustancias, al ser liberadas, permanecen en la atmósfera sin cambio alguno por mucho tiempo, llegando hasta la estratosfera, donde la intensa radiación UV rompe sus enlaces químicos. Así se libera el cloro (o el bromo), que captura un átomo de la...