Gases Irritantes

| IntroducciónLos gases de acción irritante se caracterizan por producir extensas y profundas lesiones a nivel de las mucosas de la vía aérea. El nivel de la lesión a lo largo del aparatorespiratorio dependerá de la intensidad (concentración del gas en el medio ambiente) y duración de la exposición, así como del tamaño de las partículas y del grado de hidrosolubilidad. La tabla 2 clasifica losgases irritantes de acuerdo con estas características.  Intoxicación por gases de acción irritante.
Determinantes de toxicidad pulmonar por vía inhalatoria. |
Nivel del daño pulmonar | Tamaño delas
partículas (µg) | Hidrosolubilidad | Ejemplo |
Vía aérea alta | >5 | Alta | Amoníaco, sulfuros |
Vía aérea baja | 1-5 | Moderada | Cloro |
Vía aérea terminal | <1 | Baja | Fosgeno,vapores nitrosos |
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Tabla 2 |
 Cuanto mayor es el tamaño de las partículas del gas y mayor el grado de solubilidad en agua, mayor es el efecto y, por consiguiente, aumenta el daño sobrela via aérea superior. Por contra, aquellos gases poco hidrosolubles y con partículas pequeñas, producirán el efecto en bronquios terminales y alvéolos (foto).Por consiguiente, los gases irritantescombinarán, en mayor o menor grado, alteraciones en el aclaramiento ciliar que favorecerá la aparición de neumonías, broncoespasmo por hiperreactividad bronquial, alteración de la permeabilidad de lamembrana alvéolocapilar y cambios en el reflejo de la tos. La tabla 3 muestra las manifestaciones clínicas derivadas del efecto de los gases de acción irritante sobre el aparato respiratorio. Intoxicación por gases de acción irritante. 
Efectos sobre el aparato respiratorio y principales manifestaciones clínicas. |
Efecto | Manifestaciones clínicas |
Reducción del aclaramiento bacteriano ydel transporte mucociliar | Neumonías |
Corrosión y edema de la mucosa del árbol traqueobronquial | Atelectasias. Edema de glotis (estridor) |

* Gases con moderada/leve acción irritante |
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