GASPARITOS

GASPARITOS
(Su nombre científico es Erythrina americana) 


CARACTERISTICAS BOTÁNICAS
NOMBRE COMÚN: Esquite, gasparitos (Veracruz); cochoquélite (Oaxaca); colorín (Veracruz). 
FORMA DE VIDA: Árbol de hasta 16 m de alto y d.a.p. de hasta 25 cm, fuste cilíndrico, con numerosas espinas gruesas cónicas, con la punta muy aguda. 
CORTEZA: Externa de color verde pardusco a amarillento, congrandes lenticelas a veces en líneas verticales y con abundantes espinas cónicas, fuertes y agudas. Interna de color verde pálido, grosor de la corteza de 5 a 10 mm.
HOJAS: Dispuestas en espiral, trifolioladas de 13 a 50 cm de largo, incluyendo el peciolo, foliolos anchamente ovoides a rómbicos, margen entero, ápice agudo a redondeado, base obtusa a truncada, haz verde intenso y envés glauco. 
FLOR:Racimos densos en las axilas de las hojas caídas de 25 a 35 cm de largo, flores zigomorfas de 7 a 8 cm de largo de color rojo. Florecen de diciembre a marzo.
FRUTO: Vaina dehiscente de color verde a café oscuro cuando madura, que alcanza a medir hasta 9 cm de largo. Semillas de color rojo, miden aproximadamente 0.7 cm de diámetro por 1 cm de largo. Fructificación de mayo a octubre.
DISTRIBUCIÓN:En la vertiente del Golfo, desde Veracruz hasta Chiapas. 
USOS: Las flores son comestibles.
VALORES NUTRICIONALES
La profesora e investigadora del Centro Universitario Amecameca de la Universidad Autónoma del Estado de México, Ofelia Márquez Molina realiza una investigación para determinar compuestos antioxidantes en la planta conocida como “Colorín o Zompantle”, cuyo nombre científico esErythrina americana Miller, en beneficio de la salud de la población, por su alto valor nutrimental y contenido de proteínas.
Ofelia Márquez explicó que si bien existen reportes documentados sobre los valores nutrimentales de la flor de colorín -cuyo color rojo es característico de los alimentos naturales considerados antioxidantes como el jitomate- no hay evidencia científica de que actué como tal.En el CU Amecameca se han dado a la tarea de determinar esta situación, ya que el consumo de esta flor traería consigo doble beneficio para la población; por un lado sería un alimento nutritivo y por otro una fuente de antioxidantes que previenen la degeneración de las células.


ANTECEDENTES
En el siglo XVII, el códice florentino le atribuye únicamente valor estético. En el mismo sigloFrancisco Hernández  comento: “el jugo exprimido e instilado en la boca de los infantes  les produce sueño. Hasta el siglo XX se vuelve a registrar más información sobre esta planta, cuando Maximino Martínez señala los usos siguientes: como antídoto, antinflamatorio, narcótico, contra dermatosis y que producía parálisis.
El zompantle o colorin es un árbol  de 3 a 10m de altura, de ramas espinosas, sushojas están divididas, son de coloración verde pálido y tienen grupos de flores  rojas como arillos. Las hojas son de tamaño grande, trifoliadas y con muchas espinas, largamente pecioladas y alternadas entre si, con 3 foliolos  3 anchos y 3 grandes, en el cual el central es el mas grande que los laterales, hasta 14cm de longitud y 13 cm. de ancho. 
Las flores son en racimos piramidales,terminales de una coloración roja muy llamativa, alargada, zigomorfa, apretadamente dispuestas. Sus frutos son unas vainas comprimidas y contraídas entre semilla y semilla de coloración rojo escarlata con una línea negra. El zompantle o colorin es originario  de México, ya que se considera una planta cultivada en huertos familiares o solares, cerca de ríos o terrenos de viga o cultivos abandonados, esteárbol se asocia a un bosque tropical caducifolio y matorral xerofilo y de bosque encino, ubicado entre los 1180 y 1900m snm. Por lo cual su floración y fructificación se da o se presenta en los meses de Marzo a Abril.

Gasparito, pemuche, pichoco o equimite son otros nombres con los que puedes encontrar a los gasparitos y proviene del náhuatl, laktnga y del totonaco, pemoch, tenek, equimite,...