gasto publico y crecimiento economico

Gasto público… ¿y crecimiento económico?:
una reflexión sobre el gasto público en
Colombia y sus efectos
sobre el crecimiento económico*
Wilman A. Gómez Muñoz **

Resumen

Abstract

El artículo plantea una breve reflexión
sobre la tendencia decreciente del crecimiento del PIB real de Colombia mientras que el gasto del gobierno (consumo
más inversión) como proporción del PIB
ha venidocreciendo consistentemente.
El comportamiento de la relación entre
estos dos agregados muestra como ésta,
que en principio era positiva pasa a ser
negativa, arrojando dudas sobre el posible efecto benéfico que el gasto público
tiene sobre la actividad económica. Finalmente, se presenta una conclusión
provocadora que cuestiona la eficiencia
del gasto público en rubros que por
definicióntienen un efecto positivo poderoso sobre el crecimiento de la economía.

In this paper a brief reflection is posited
on the decreasing trend of Colombian
GDP growth rate while government
expenditure (consumption and
investment) as GDP ratio has been
growing steadily. The behavior of the
relationship between these two variables
shows that at the beginning there was a
positive effect and itchanged to be
negative, casting some doubts on the
possible encouraging effect that public
expenditure could have on the
performance of the economic activity.
Finally, a very disturbing conclusion
questioning the efficiency of the public
expenditure in items which are supposed
to have powerful positive effect on
economic growth is stated.

Palabras clave: gasto público, crecimientoeconómico, eficiencia.

Key words: public expenditure, economic
growth, efficiency.

*

Este artículo es uno de los productos que se derivan del proyecto de investigación titulado, “Política económica
colombiana 2003-2004: coyuntura y perspectivas”, financiado por el Comité para el Desarrollo de la
Investigación –CODI– de la Universidad de Antioquia para el período 2003-2004.

**Docente-Investigador, Facultad de Ciencias Económicas, Universidad de Antioquia. El autor agradece los
comentarios de Carlos Esteban Posada, Remberto Rhenals y la colaboración de Juan Pablo Saldarriaga, Christian
Castaño y Edwin Gutiérrez. Dirección electrónica: wagomez@agustinianos.udea.edu.co

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Como se sabe, una economía de mercado
presenta fallas que, en principio, pueden
ser cubiertas por elEstado, lo cual justifica la intervención del sector público en
la vida de los agentes e incluso, aún, en
sus actividades económicas. Es así, como
el Estado se hace presente no sólo con
acciones inherentes a su naturaleza, sino
también que se convierte en un agente
económico más, que posee empresas y
que ofrece bienes y servicios.
Una de las principales líneas de investigación sobre esteproblema es la teoría
del gasto óptimo. En esencia, este enfoque plantea que puede haber una relación positiva entre el crecimiento económico y el gasto público destinado a diferentes fines, principalmente a invertir en
actividades que le dan un mayor dinamismo a las actividades económicas de
los agentes. Uno de los modelos más
importantes fue el presentado por Barro
(1990). En este modelo,el gasto público
entra en la función de producción de las
firmas como un insumo que toma la
forma de bienes públicos suministrados
por el Estado y hay un planeador central
que se encarga de asignar los recursos de
gasto público de forma que se maximice
la tasa de crecimiento del consumo (y
también de la economía). Uno de los
resultados más importantes de este artículo es que, dados elefecto positivo del
gasto público sobre la producción privada y el costo de oportunidad de su financiación vía impuestos, la tasa de gasto que
maximiza el crecimiento deber ser justamente igual a la tasa impositiva y puede
calcularse como la participación en el
ingreso de la producción total que pueda
producirse con los insumos generados
por dicho gasto. Es decir, cuanto recurso

se le...