Gastroenteritis

Gastroenteritis
La gastroenteritis es una inflamación de la membrana interna del intestino causada por un virus, una bacteria o parásitos. La gastroenteritis viral es la segunda enfermedad más común en los Estados Unidos. La causa es, generalmente, una infección por norovirus. Se disemina a través de alimentos o agua que estén contaminados y el contacto con una persona infectada. La mejorprevención es lavarse las manos frecuentemente.
Los síntomas de gastroenteritis incluyen diarrea, dolor abdominal, vómitos, dolor de cabeza, fiebre y escalofríos. La mayoría de las personas se recupera sin tratamiento.
El problema más común con la gastroenteritis es la deshidratación. Ocurre si no ingiere suficientes líquidos para sustituir los que se pierden con los vómitos y la diarrea. Ladeshidratación es más común en bebés, niños pequeños, ancianos y personas con un sistema inmunológico débil.
NIH: Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales



Gastroenteritis viral
Es una inflamación o hinchazón del estómago y los intestinos a raíz de un virus. La infección puede llevar a que se presente diarrea y vómitos. Algunas veces, se denomina "gripeestomacal".
Causas
La gastroenteritis puede afectar a una persona o a un grupo de personas que hayan ingerido el mismo alimento o hayan tomado la misma agua. Los microorganismos pueden entrar en el organismo directamente del alimento o el agua o por medio de objetos como platos y utensilios para comer. También se pueden transmitir de una persona a otra con el contacto cercano.
La gastroenteritisviral es una causa importante de diarrea grave tanto en adultos como en niños y muchos tipos de virus la pueden causar. Los más comunes son:
• El norovirus (o virus similar a Norwalk) es común entre niños en edad escolar. También puede causar brotes en hospitales y en barcos de cruceros.
• El rotavirus es la principal causa de gastroenteritis grave en niños. También puede infectar a adultosexpuestos a niños con el virus y a personas que viven en asilos de ancianos.
• El astrovirus.
• El adenovirus entérico.
Las personas con el mayor riesgo de gastroenteritis grave son los niños pequeños, los ancianos y las personas que tienen un sistema inmunitario debilitado.
Síntomas
Los síntomas casi siempre aparecen dentro de las 4 a 48 horas después del contacto con el virus. Los síntomascomunes abarcan:
• Dolor abdominal
• Diarrea
• Náuseas y vómitos
Otros síntomas pueden ser:
• Escalofríos, piel fría y húmeda o sudoración
• Fiebre
• Rigidez articular o dolor muscular
• Alimentación deficiente
• Pérdida de peso
Pruebas y exámenes
El médico buscará signos de deshidratación, como:
• Boca seca o pegajosa
• Letargo o coma (deshidratación grave)
• Hipotensión arterial
•Ausencia o bajo gasto urinario; la orina concentrada luce de color amarillo oscuro
• Puntos blandos (fontanelas) notoriamente hundidos en la parte superior de la cabeza de un bebé
• Ausencia de lágrimas
• Ojos hundidos
Se pueden emplear exámenes coprológicos con el fin de identificar el virus causante de la enfermedad. La mayoría de las veces, no se necesita para la gastroenteritis viral. Sepuede hacer un coprocultivo para averiguar si el problema está siendo causado por bacterias.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es prevenir la deshidratación, garantizando que el cuerpo tenga suficiente agua y líquidos. Los líquidos y electrólitos (sales y minerales) perdidos en la diarrea o el vómito se deben reponer tomando líquidos adicionales. Incluso si usted no es capaz de comer, aundebe tomar líquidos adicionales entre comidas.
• Los niños mayores y los adultos pueden tomar bebidas para deportistas tales como Gatorade, pero éstas no deben usarse para niños pequeños. En lugar de esto, use las soluciones de reposición de líquidos y electrólitos o helados disponibles en farmacias y tiendas de alimentos.
• NO utilice jugo de frutas (ni siquiera jugo de manzana), refrescos o...