gastronomia astronauta
GRUPO GASTRONAUTAS ORGANIZACIÓN NO GUBERNAMENTAL LA LOCA HISTORIA DE LA ALIMENTACIÓN EN EL ESPACIO
Artículo de Carlos Azcoytia
Imaginemos, para retrotraernos al pasado, la incertidumbre y el miedo de los
científicos del Programa Mercurio, allá por el año 1962, cuando se les
planteó la cuestión de tener a uno o varios hombres en el espacio,soportando una gravedad cero por varios días, y tener que alimentarlos.
Hasta entonces nadie sabía que podía ocurrir en el momento de la deglución,
ni como sería la digestión en un ambiente ingrávido, todo hacía presagiar un
tremendo desastre al pensar que los alimentos quedarían flotando en el
esófago, lo que podía provocar la muerte por asfixia del desdichado que lointentara, pero si se quería estar el primero en la carrera espacial había
que experimentar y jugar fuerte.
Se aprovechó la misión Mercurio llamada Amistad 7 para experimentar con un ser
humano y como ‘conejo de indias’ al astronauta John Glenn; se prepararon
unos tubos, como los utilizados para contener el dentífrico pero de aluminio,
y se les introdujocompota de manzana en uno y agua azucarada en otro, llegó
la hora del experimento, e imagino todo lo que pudo pasar por la cabeza del
astronauta Glenn como si lo viera en una película a cámara lenta, y para
satisfacción de todos, tanto astronautas como personal de tierra, los
alimentos pudieron masticarse, beberse, tragarse y por último digerirse,
aunque, comoreconocieron más tarde los propios astronautas, su sabor era
realmente asqueroso. El hombre había dado un gran paso en la conquista de
las estrellas pese a qué por miedo al ridículo hoy se intenta obviar
semejante hazaña; de pequeñas ridiculeces está llena la historia.
Tras el triunfo las otras misiones Mercurio llevaron raciones de
supervivencia del ejército americano hechospuré y aspirados por medio de
una paja o canuto pese a las caras de asco que ponían los sufridos pilotos
Espaciales.
Como no hay mal que cien años dure en el programa Géminis los científicos,
ante las quejas airadas de los astronautas, pensaron en introducir alimentos
deshidratados, liofilizados y cubiertos con aceite y gelatina para que no se
desmenuzaran yflotaran en el receptáculo donde estaban los astronautas,
evitando así el riesgo de estropear los delicados instrumentales de abordo.
El agua, esencial para ablandar el engrudo alimenticio, les era
proporcionada por las células de combustible, parecía que se enmendaban en
el castigo estomacal y gustativo de los astronautas, aunque a decir verdad
aquello que les daban nopasaba de ser un rancho cuartelero malo.
Se estudió entonces las calorías quemadas por los astronautas en estado de
ingravidez, que era mucho menor que en tierra, por lo que les asignaron
2.500 calorías, 500 menos que las que les daban en la base. A los alimentos
se les quitaba toda el agua, un 99 %, para reducir el peso, y los dietistas
calcularon que con un 17 % deproteína, un 32 % de grasa y un 51 % de
carbohidratos podían darse con un canto en los dientes y bailar de alegría.
Ypara constancia histórica el astronauta John Young, en la misión del Géminis
3, llevó dos paquetes de comida en un viaje que duró 5 horas, los cuales
remojó con agua fría. Pero ahora salta la sorpresa, mientras Young se tomaba
el experimentohaciendo de tripas corazón, su compañero Virgil Grissom sacó
un bocadillo de pan de centeno relleno con carne de lata, comprado en la
tienda de platos preparados Grissom de Florida, y se dispuso a comérselo,
esto es como las películas cómicas pero real como la vida misma. El
emparedado no pudo terminarlo porque todo se estaba poniendo perdido de
migas, pero creo que...
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