Gastronomia Prehispanica

La cocina prehispánica es rica en nutrientes naturales, los principales productos que sobresalen por su alto poder nutrimental son: amaranto, frijol, chía y maíz. La importancia de estos cuatro cultivos en la dieta azteca está bien documentada en el histórico códice Florentino. Es importante señalar que se pueden diseñar dietas, las cuales cumplan con las recomendaciones diarias para un hombreadulto, usando solo la combinación de estos ingredientes, también es importante saber que en la cocina prehispánica no se usaban grasas.

LOS CEREALES Y SEMILLAS
El frijol: fue uno de los primeros granos cultivados. El fríjol fue introducido a América por medio de tribus nómadas que cruzaron el estrecho Bering hasta Alaska. Hay evidencia que los Aztecas usaron el fríjol como una comida esencialen el s. X y los Incas introdujeron el fríjol a Sur América.
Un mito narra, que el dios del frijol, sufre por que es negro, y asegura que los hombres no lo quieren, a causa de su color. Se trata de un lamento de esta divinidad que reprocha a los hombres su ingratitud, con las fuerzas de la naturaleza.
El amaranto: Históricamente, el origen de la planta de amaranto se ha ubicado en Centro yNorteamérica (México y Guatemala) y Sudamérica (Perú y Ecuador).
Junto con el maíz, el fríjol y la chía, el amaranto fue uno de los principales productos para la alimentación de las culturas precolombinas de América. Para los mayas, aztecas e incas el amaranto fue la principal fuente de proteínas y se consumía como verdura y grano reventado. Además estuvo asociado a los ritos religiosos, a los dioses ya la visión cósmica de estas culturas.
Con la llegada de los españoles a América y durante la Conquista, el amaranto fue eliminado de la dieta indígena por razones religiosas y políticas. La cultura del cultivo y consumo del amaranto casi desaparecen, solamente en los lugares más apartados de la conquista española se mantuvo la producción de amaranto.
La chía: Por siglos fue utilizada comoalimento por las tribus del oeste y sur de México. Los aztecas la consumían debido a su aporte energético, se dice que con solo con tomar el equivalente a una cucharada se podía resistir un viaje de catorce horas.
El maíz: Con el maíz hacían el “pan” poniendo al fuego una gran olla con agua, cuando soltaba el hervor agregaban los granos de maíz y encima le esparcían un poco de cal y se dejaba hervirhasta obtener la temperatura necesaria. Después de reposar durante un día, se quitaba el hollejo y se lavaba repetidas veces hasta que no hubiera rastro de cal. Ahora las mujeres molerían el nixtamal en el metate. Conforme lo iban machacando, le echaban agua para ir formando una pasta, y así iban moliendo y amasando al mismo tiempo hasta lograr una masa tersa. Después de formado el pan palmeándolocon ambas manos lo cocían en grandes comales de barro, se inflaría como si hubiera cobrando vida, formando una nueva epidermis. Ya cocidos se iban acomodando en el tenate y era mejor comer el pan caliente que frío. Este pan es nada más, ni nada menos que la popular “tortilla”.
Además del pan, con el maíz hacían otros muchos alimentos y bebidas combinando el maíz con otros ingredientes ypreparaciones. Como ejemplo tenemos el atolli que es una gacha de maíz bien hervido y muy molido, disuelto en agua y colado. Lo volvían al fuego para que adquiriera la espesura deseada. Esto se condimentaba con otros productos como frutas o cacao, y también usaban miel de maguey o de abeja para endulzarlo.
Comían también los tamalli de muchas maneras. Hay una variedad muy extensa de tamales y todostienen su origen en la época prehispánica.
El cacao: semilla también muy importante en la época prehispánica y consumida especialmente por la realeza, al emperador Moctezuma se la ofrecían sus mujeres en jarros grandes, desparramando la exquisita espuma. Decían que el cacao tenía poderes para atraer a las mujeres.
Del cacao hacían distintas bebidas comunes, y entre ellas la que llamaban Xocolatl....