Gateshead Millenium Bridge

The Gateshead Millenium Bridge.
Introducción.
El Gateshead Millennium Bridge, es un puente de inclinación preparado para el tránsito de peatones y ciclistas situado sobre el río Tyne, entre Gateshead y Newcastle, en Inglaterra. En 1996 el Consejo de Gateshead puso en marcha una competencia para encontrar el nuevo puente que se desarrollaría con el motivo de conectar dichas ciudades y queademás complementara la existencia de los otros puentes ya existentes que atraviesan el río.
De las 150 propuestas elaboradas para el nuevo puente, se realizó una pequeña lista de las compañías arquitectónicas que lideraban la competencia de la cual los residentes de la ciudad de Gateshead seleccionaron su diseño favorito. El diseño ganador fue creado por Wilkinson & Eyre Architects y el grupo deingenieros civiles de Gifford & Partners. Los requisitos del proyecto requerían que había que diseñar una pasarela para peatones y bicicletas que dejase paso a los buques sin perder la famosa vista de los seis puentes actuales y que no obstruyese a su vez el muelle.
El puente fue levantado el 20 de noviembre del 2000 en el mismo lugar de una sola pieza por el Asian Hercules II, una de lasmayores grúas flotantes del mundo. Septiembre del 2001 el puente fue abierto al público, pero no fue hasta mayo del 2002 cuando fue inaugurado oficialmente por la Reina de Inglaterra.
Diseño.
El puente vanguardista está compuesto por dos enormes arcos de acero unidos entre sí por diferentes cables atirantados que aportan estabilidad cuando se cruza de un lado a otro. Estos dos enormes arcosdescansan sobre dos plataformas a ambos lados del río donde se aloja toda la maquinaría hidráulica que funciona a través de ordenadores y que hacen posible la sorprendente movilidad basculante del puente.
La cubierta del puente está compuesta de dos aceras, una para peatones y la otra para ciclistas. El canal de peatones en un pie más alto que el canal para los ciclistas, para proveer una vista claradel rio y para brindar una mayor seguridad a los ciclistas. El puente se inclina como una sola y rígida estructura, cuando el arco de acero desciende la pasarela asciende, uno equilibrando al otro, lo cual asegura que una mínima cantidad de electricidad es usada durante el levantamiento del puente.
El recorrido total de la cubierta curva es de 126 metros y cuando está abierta al tráficopeatonal y bicicletas queda ligeramente inclinada. El tope del arco se encuentra a 50 metros por encima del rio Tyne, cuando se encuentra en su estado normal y pesa alrededor de 800 toneladas.
Funcionamiento.
La estructura consta de seis cilindros hidráulicos de 45 centímetros, divididos en tres a cada lado del puente y alimentado con un motor eléctrico de 55 kW. Esto hace posible que el puente puedarotar para adquirir una inclinación que permita a pequeños barcos y embarcaciones, de hasta 25 metros de altura, pasar por debajo. El puente tarda cuatro minutos y medio en finalizar la rotación, alcanzando un ángulo de 40º de cerrado a abierto, en función de la velocidad del viento.
El arco y la cubierta son unidas en cada final del soporte donde convergen sobre una disposición transversalcilíndrica, que a su vez se apoya en cada extremo por cojinetes esféricos. A partir de este cilindro se extiende una paleta de acero a la que un grupo de cilindros hidráulicos están conectados. Para abrir el puente, los grupos de cilindros empujan contra la paleta rotatoria de la estructura a través del ángulo requerido de 40 grados. Cada grupo de cilindros es operado por una planta de energíahidráulica independiente ubicada en una sala de máquinas, inmediatamente detrás de los bloques de anclaje del cilindro.
Iluminación.
La iluminación del puente fue asignada a Jonathan Speirs and Associates, los cuales crearon un diseño complejo para iluminar completamente el puente sin causar daños al ambiente. La iluminación del Gateshead Millenium Bridge está dividida por varios sectores del...