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Francia, con el nombre oficial de República Francesa, es una república semi-presidencial unitaria en Europa occidental, con una serie de regiones y territorios de ultramar. Francia es el país más grande de Europa occidental y, en su conjunto, el tercero más grande de Europa, que se extiende desde el Mar Mediterráneo hasta el Canal de la Mancha y el Mar del Norte, y del Rin al Océano Atlántico.Salvo por Marruecos y España, es el único país que tiene costa tanto en el Océano Atlántico como en el mar Mediterráneo.

Como uno de los países más antiguos del mundo, Francia tiene una historia larga y agitada. Hoy en día se eleva como una de las principales potencias del mundo, con una fuerte influencia cultural, económica, militar y política tanto en Europa como en mundo.
Historia deFrancia: Historia antigua y sus primeros habitantes

Unas herramientas de piedra encontradas en la zona que ahora conocemos como Francia sugieren que los primeros humanos pudieron haber habitado la región hace al menos 1,5 millones de años. Los neandertales, que habitaban Francia durante el Paleolítico Medio (90,000-40,000 aC), fueron los primeros habitantes conocidos en la región. Estos homo sapienscazaban animales, hacían herramientas rudimentarias de piedra y vivían en cuevas. En el siglo XIX, se encontraron esqueletos neandertales en cuevas ubicadas en Le Bugue, una región francesa en el Valle del Vézère en Dordoña1.

También se han encontrado evidencias del Cro-Magnon en Francia. El Cro-Magnon, una variedad de Homo sapiens más alto, se cree que existió en la región hace unos 35.000años. Estos primeros humanos tenían cerebros más grandes que sus antepasados, cráneos largos y estrechos, y los rostros cortos y anchos. Con unas manos mucho más ágiles, los hombres del Cro-Magnon fueron capaces de construir herramientas más avanzadas para la caza de algunas especies, como renos, bisontes, caballos y mamuts. Tocaban música, bailaban y tenían unos modelos sociales bastante complejos.Los tesoros arqueológicos de esta época se pueden ver hoy en los museos de Estrasburgo.

Los hombres y mujeres del Cro-Magnon fueron también artistas--principalmente de dibujos rudimentarios que han ayudado a los arqueólogos a reconstruir, en cierto modo, su historia. Un recorrido por la Grotte de Lascaux en Francia, una réplica de la cueva de Lascaux, donde se encontraron en 1940 uno de losmejores ejemplos del mundo de dibujos Cro-Magnon, ilustra cómo los primeros dibujos elementales y grabados de animales se convirtieron gradualmente más detallados y realistas. Apodada como la "Capilla Sixtina del Perigord," la cueva de Lascaux es una de las 25 cuevas decoradas que se conocen en el Valle Vézère de Dordoña.

El período Neolítico, también conocido como la Nueva Edad de Piedra,produjo la increíble colección de menhires y dólmenes en Francia. Una oda a estos monumentos megalíticos se puede ver en la costa de Morbihan, en Bretaña. Durante esta época, un clima más cálido provocó grandes cambios en la flora y fauna natural y vio el inicio de actividades como la agricultura y la cría de ganado. Cultivaron guisantes, habas, lentejas y cereales y fundaron aldeas. Las piezas decerámica decorada, los tejidos y las herramientas de piedra pulida se convirtieron en elementos comunes en los hogares.
Historia de Francia: la Galia y la conquista romana

Los galos, un pueblo principalmente celta, se trasladó a la región ahora conocida como Francia entre 1500 y 500 antes de Cristo, y establecieron vínculos comerciales, hacia el año 600 aC aproximadamente, con los griegos, cuyascolonias incluían Massilia (Marsella) en la costa mediterránea. Desde una perspectiva geográfica, la Galia, como región, comprendía todas las tierras desde los Pirineos y la costa mediterránea de la Francia moderna hasta el Canal de la Mancha y desde el Océano Atlántico hasta el río Rin y los Alpes occidentales. En resumen, el galo no era una unidad "natural" sino una construcción romana, el...