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ANEXO O
Savat er, Fernando ( 2000). El contenido de la
Felicidad. “ La necesidad de l a ética”, Santillana,
pp. 53 -71

El contenido de la Felicidad
La necesidad de la ética
Con alarmante frecuencia, al plantear preguntas éticas o
intervenir en debates que tie nen trasfondo moral, oye uno decir:
«pero :acaso puede hablarse de ética en este mundo en que
vivimos,». Parece que ética (o lamoral, pues utilizaré
indistintamente estos dos términos no del todo intercambiables)
resulta demasiado inverosímil en nuestro momento histórico. Tal
inverosimilitud presenta dos niveles, uno inmediatamente práctico
y o tro que pudiéramos calificar como teórico. Según el primero, el
mundo contemporáneo es un cenagal tan acabado de
concupiscencias, egoísmos y violencias que resulta d el todorisible
invocar a la moral para que venga a ayudarnos en semejante
contexto. Sería como si alguien que cayese desde un avión a
varios kilómetros de altura confiase en utilizar como paracaídas
una hojita de papel de fumar... El segundo nivel explica q ue la
ética ha perdido su razón de ser operativa en el momento presente,
a l ser sustituida por otros sistemas de interpretación y orientaciónde la acción humana justificados racionalmente con mayor
contundencia científica. El discurso ético es sólo una
supervivencia tradicional y algo maniática de épocas pasadas,
como la astrología, sólo empleada hoy por embaucadores peor o
mejor intencionados para solaz de los lectores menos exigentes de
la prensa diaria. Merece la pena intentar decir una palabrita sobre
a mbos niveles de lapresente «inverosimilitud» de la propuesta
moral.
¿Vivimos tiempos especialmente inhóspitos para la ética=
Quienes así lo afirman se basan en un somero repaso a la catadura
del siglo que acaba: dos tremendas guerras de alcance mundial con

millones de víctimas, secundadas por cientos de conflictos
menores más localizados pero no menos destructivos; la puesta en
práctica de totalitarismosideológicos que han justificado con
inhumana eficacia el exterminio de capas sociales de la població n
c ivil y aún de etnias enteras; también se han patentado los campos
de concentración y armas para la destrucción masiva de un alcance
nunca soñado antes en la nutrida historia de la criminalidad
política; pese al desarrollo industrial y tecnológico, un te rcio de la
población mundial padecehambre, en muchos países
latinoamericanos es tristemente común el abandono y asesinato de
los niños, incluso dentro de las naciones más desarrolladas hay
grandes bolsas de miseria urbana y las agresiones a nuestro
entorno ecológico hacen temer graves peligros para la vida
humana en el próximo futuro; si a todo ello se unen los frecuentes
casos de corrupción política y económica que envilecenlas
democracias, la barbarie de los enfrentamientos nacionalistas o de
las persec uciones xenófobas, etcétera, resulta inevitable asumir
que el siglo veinte, como asegura el célebre tango, «es un prodigio
de maldad insolente» y que en él las invocaciones éticas suenan
tan poco adecuadas como las carcajadas en un funeral.
Sin embargo est a línea argumentai comete un básico error deplanteamiento. Parece darse por supuesto que el discurso ético
sólo es pertinente allí donde el respeto a los principios morales es
mayoritario y evidente. Lo cual, claro está, no ha ocurrido nunca.
El mundo en e l que vivieron Aristóteles, Spinoza o Kant no era
menos propenso a las atrocidades que el nuestro aunque sus
limitaciones técnicas o lo sumario de las comunicaciones reduzcan
(a nuestrojuicio contemporáneo) el alcance espectacular de las
mismas. La exige ncia ética siempre ha estado en dramática
minoría frente a la realidad histórica mayoritaria. Nunca ha sido la
voz de lo dominante, de lo en efecto ya cumplido, sino la demanda
a veces soterrada y a veces clamorosa que se opone a lo
supuestamente inevitable. Tanto su dignidad como su urgencia
provienen de esa disidencia, de...