Gdsg

Hipótesis, variables e indicadores
Asignatura: Metodología de la Investigación en Ciencias Sociales
Programa de Licenciaturas Ejecutivas

Hipótesis y Variables
El término hipótesis tiene su raíz del griego thesis, suposición; e hipo, debajo.
Entonces, hipótesis es lo que se pone debajo, o supone (Sierra, 2001). Es
importante para delimitar un estudio, dando una orientación definida a la
búsquedade la solución de un problema de investigación, de ahí la importancia
de ser claros y precisos al establecer los términos de la hipótesis; no hacerlo
ocasionaría que el investigador vaya a tientas y nunca sepa, con precisión, cuál
es su objetivo.
Con estos antecedentes, podemos resaltar que la hipótesis es el eslabón
necesario entre la teoría y la investigación, lo cual conduce al descubrimientode nuevos hechos.
Conceptualización y planteamiento de hipótesis
Superficialmente las hipótesis se ubican como suposiciones, enunciados que
expresan lingüísticamente juicios (afirmaciones o negaciones) sobre la
realidad. En este sentido, podría decirse que casi todos los enunciados,
afirmaciones o negaciones utilizados en el lenguaje oral y escrito son, en algún
aspecto, hipótesis.
Desde el puntode vista científico, Grasseau considera que la hipótesis es la
suposición de una verdad aún no establecida, es decir, una conjetura sobre la
realidad que aún no se conoce, formulada precisamente con el objetivo de
llegar a conocerla (Grasseau, 1956). Es decir, las hipótesis son soluciones
probables, seleccionadas previamente al estudio del problema planteado, que
el científico propone para ver através de todo el proceso de la investigación y
ser confirmadas por los hechos (Sierra, 2001).
La importancia de la hipótesis radica en constituirse en instrumento de trabajo
de la teoría y de la investigación, porque introduce coordinación en el análisis y
orienta la elección de datos; por tanto, contribuye al desarrollo de la ciencia,
así como a la labor de investigación.
Es pertinente indicar quealgunos autores no consideran necesarias las
hipótesis en los enfoques cualitativos (sustentados primordialmente en la
recolección de datos no cuantificables como las descripciones y las
observaciones, así como en el método inductivo), por lo cual consideran que el
propósito de estos estudios es reconstruir la realidad, tal y como la observan
los actores de un sistema social previamente definido(Kerlinger, 2002).

1

No obstante, la hipótesis amplía el horizonte de respuesta a un problema de
investigación a partir de hechos conocidos; es una proposición enunciada para
responder tentativamente a un problema, cuyo valor reside en la capacidad
para establecer relaciones entre hechos y explicar por qué se producen, lo cual
permite establecer ciertas guías para la obtención de datos enfunción del
planteamiento del problema.
Veamos el esquema para comprender mejor el valor de la hipótesis, donde
teoría significa el inicio y fin del ciclo:

Hipótesis
Estado en el que las
proposiciones
particulares, son
extendidas a situaciones
aplicadas más amplias.

Teoría

Establecimiento de las
pautas o caminos que
representen la realidad
establecida.

Hipótesis
contrastada

IndicadoresGeneralización

Variable

Relación
empírica

Aspecto o dimensión de un
fenómeno que tiene como
característica la capacidad
de asumir distintos valores,

Es el momento de la
observación de la
proposición establecida.

2

Función de la hipótesis
Como se mencionó, la hipótesis es uno de los hilos conductores de la
investigación; por lo tanto, resulta importante conocer cuáles son las funciones
de la hipótesis.De acuerdo a Arias (1976) estas funciones son:
•

De explicación inicial. A través de la formulación de la hipótesis, los
elementos de un problema que pueden parecer oscuros e inconexos,
llegan a encontrar posibles significados y relación entre éstos; además,
es posible introducir un orden en la construcción de la explicación de los
fenómenos.

•

De estímulos para la investigación. Una vez...