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Al sur del campo principal, junto a la vía de entrada al campo, se encontraba el campo del hospital. Llamado el "campo de los rusos", fue construido originalmente para prisioneros de guerrasoviéticos. A partir de la primavera de 1943, los prisioneros enfermos o débiles se mantenían en esta llamada "enfermería", donde recibían poco o ningún tratamiento y se enfrentaban a una muerte prácticamentesegura. En el lado opuesto se encontraba el campo de carpas, compuesto por 16 grandes tiendas de campaña, erigidas en otoño de 1944 para albergar a los numerosos grupos de judíos húngaros que ibaningresando. Los diferentes campos estaban rodeados por muros o por alambradas electrificadas, o incluso por ambos. Torres de vigilancia y guardianes de la SS rodeaban todo el complejo. El área deadministración y los cuarteles de la SS se encontraban en el área occidental del campo.

A principios de 1941, los nazis calificaron a Mauthausen como el único campo de categoría III, la categoría reservadaa los campos con el régimen más duro. Según el decreto oficial, Mauthausen estaba reservado a los prisioneros "culpables de acusaciones realmente graves, incorregibles, asociales y convictos porcausas criminales, es decir, gente en custodia preventiva, con pocas probabilidades de poder ser reeducada". Los internos así denominados eran sometidos a condiciones inhumanas, consistiendo la más infameen forzarles a subir pesados bloques de piedra por los 186 escalones de la mina del campo. Estos escalones eran conocidos como "escalera de la muerte".

Periódicamente, los prisioneros integradosen el sistema del campo de Mauthausen eran sometidos a una selección. Aquellos prisioneros a quienes los nazis juzgaban demasiado débiles o enfermos para trabajar eran separados de los demás yasesinados en la cámara de gas propia de Mauthausen, en estaciones de gaseado móviles o en el cercano centro de ejecución por "eutanasia" de Hartheim. Los médicos del campo que actuaban en la enfermería...