GEN DEL HABLA
El gen y proteína FoxP2, descubierto en los años noventa del siglo XX, está relacionado con el lenguaje humano: su mutación se correlaciona con determinados trastornos específicosdel lenguaje.
El gen humano fue identificado originalmente por genetistas Simon Fisher y Anthony Mónaco a través de investigaciones moleculares mediante un estudio sobre una familia que sufríagraves problemas de lenguaje. El grupo de Simon Fisher identificó una mutación en un segmento del cromosoma 7, en el lugar donde se encuentra el gen FoxP2.
FOXP2 es necesario para el correcto desarrollodel cerebro y del pulmón. Los ratones con sólo una copia funcional del gen FOXP2 han reducido significativamente las vocalizaciones como cachorros. Ratones sin copias funcionales del gen FOXP2 muestrananormalidades en las regiones del cerebro, y mueren un promedio de 21 días después del nacimiento del desarrollo pulmonar insuficiente.
Se han barajado dos hipótesis acerca de cuál es el déficitcentral que provoca la anomalía en FOXP2: unos autores defienden que se trata de problemas gramaticales y otros de problemas motores (una pronunciación deficiente impediría un habla normal). No obstante,también se ha apuntado la posibilidad de que la opción más plausible, consiste en que los aspectos anómalos a nivel motor y gramatical, así como el resto de aspectos (o al menos algunos de ellos),sean consecuencias diferentes del carácter funcionalmente anómalo de un gen que se expresa en áreas cerebrales.
Se ha sugerido, además, que la misma versión del gen estaba ya presente en losneandertales, habiendo sido modificado por selección natural durante la evolución humana reciente en los últimos 200000 años. No se trata de un gen exclusivo del ser humano, sino que es probable que exista entodos los vertebrados y, además, de una forma muy parecida.
Su proteína correspondiente es un factor de transcripción que regula la traducción de otros segmentos del ADN en sus productos génicos;...
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