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LA CLÁUSULA PENAL EN LA RESOLUCIÓN DEL CONTRATO
Hernán Corral Talciani
Profesor de Derecho Civil
Facultad de Derecho Universidad de los Andes
[Trabajo publicado en Estudios jurídicos en homenaje a Pablo Rodríguez Grez, Enrique
Alcade y Hugo Fábrega (coord.), Universidad del Desarrollo, Santiago, 2009, pp. 331-360]

SUMARIO:
I. Planteamiento y cuestiones preliminares
1. Propósito yplan del estudio
2. Cuestiones preliminares sobre la resolución contractual
a) Causal de término del contrato
b) Efecto retroactivo de la resolución
c) El incumplimiento resolutorio
d) Resolución e indemnización de perjuicios
3. Cuestiones preliminares sobre la cláusula penal
a) ¿Cláusula o contrato?
b) Autonomía contractual y accesoriedad
c) Tipos de cláusula penal
4. Relaciones entreresolución y cláusula penal
II. La cláusula penal y la procedencia de la resolución del contrato
1. La cláusula penal no envuelve un pacto comisorio
2. La cláusula penal no supone renuncia a la acción resolutoria
3. La denegación de la resolución contractual no empece la procedencia de la cláusula
penal
III. ¿Puede exigirse a la vez la resolución y la cláusula penal?
1. Criterios de solucióndel problema

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a) Efecto retroactivo de la resolución y exigibilidad de la pena
b) Principio de no acumulación
c) Indemnización de perjuicios resolutorios y tipos de cláusulas penales
d) Conclusiones
2. Análisis según el tipo y la función de la pena
a) Resolución y pena moratoria
b) Resolución y pena compensatoria sustitutiva
c) Resolución y pena compensatoria indemnizatoria
d)Resolución y pena sustitutiva e indemnizatoria
e) Resolución y pena exclusivamente punitiva
IV. Reducción de la cláusula penal en los juicios de resolución
1. Reducción por cumplimiento parcial
2. Reducción por enormidad de la pena
V. Un caso singular: la cláusula penal en el contrato de leasing
1. Planteamiento del problema
2. Algunas fórmulas de solución propiciadas en Derecho comparado
3.Algunos casos en la jurisprudencia chilena
4. Un intento de solución a la luz de lo sostenido en este trabajo

I. PLANTEAMIENTO Y CUESTIONES PRELIMINARES

1. Propósito y plan del estudio
Nos proponemos en este escrito en homenaje al profesor y jurista Pablo Rodríguez Grez
analizar la eficacia y funcionamiento de la institución de la cláusula penal en el contexto de una
resolución de uncontrato bilateral. Se trata de un tema poco tratado por nuestra doctrina y
resuelto sin mucha reflexión por los tribunales, seguramente porque la cláusula penal aparece
configurada en el Código Civil como una clase de obligación ligada a otra obligación principal
que parece suponerse es unilateral. Salvo una leve mención en el art. 1544, el Código Civil en
esta materia no se coloca expresamenteen el supuesto de que una cláusula penal caucione una o

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más obligaciones que son parte de una relación contractual bilateral. ¿Cómo opera la cláusula
penal cuando el incumplimiento da lugar a la resolución? ¿Puede el contratante diligente reclamar
a la vez la resolución del contrato y la cláusula penal? ¿Qué distinciones cabe hacer según la
naturaleza y función de la pena convencional?Interrogantes son las que pretendemos abordar y,
en la medida de nuestras capacidades, ofrecer criterios para solucionarlas en las paginas que
siguen.
Para ello nos parece necesario seguir el siguiente itinerario. Se hace necesario, en forma
preliminar, determinar, al menos a nivel de exposición del estado de la doctrina, de aquellas
cuestiones más fundamentales que atingen a las dosinstituciones jurídicas que se conectan en
este trabajo: la resolución contractual, por un lado (I, 1), y la cláusula penal, por el otro (I, 2).
Una vez fijadas algunas ideas sobre estas figuras legales tendremos las herramientas para
adentrarnos en las relaciones entre resolución y pena contractual. En un primer lugar,
analizaremos cómo la cláusula penal puede o no incidir en que proceda o se...