Generacion De Bioaerosoles

Artículo de Investigación

Sánchez-Monedero, M. et al. / Ingeniería 11-1 (2007) 37-42

Generación de bioaerosoles en estaciones depuradoras de aguas residuales
Miguel Ángel Sánchez-Monedero1, María Isabel Aguilar2, Rocío Fenoll1,2 y Asunción Roig1

Recibido: 17 de enero de 2007 - Aceptado: 26 de marzo de 2007 RESUMEN Las operaciones que habitualmente tienen lugar en las estacionesdepuradoras de aguas residuales dan lugar a la formación de bioaerosoles, o partículas aerotransportables de origen biológico, que en el caso de ser inhalados, pueden suponer un riesgo para la salud tanto para los operarios de la planta como para los habitantes de zonas residenciales vecinas. Se realizó en este trabajo un estudio en una estación depuradora de aguas residuales con el objetivo deidentificar los principales focos de emisión y cuantificar los niveles de bioaerosoles generados en distintas zonas de la planta de tratamiento. Se seleccionaron 10 puntos críticos en los que se realizó un recuento total de bacterias aerotransportables utilizando un muestreador por impacto sobre una superficie de agar nutritivo, que fue usado como medio de cultivo. Los principales focos de emisión debioaerosoles fueron localizados en el edificio de entrada de agua cruda, el reactor biológico y el edificio de deshidratación de lodos, donde se registraron concentraciones de bacterias mesófilas en el aire de 1787, 450 y 2330 unidades formadoras de colonia por metro cúbico de aire (UFC /m3), respectivamente. Estos valores son significativamente superiores a los registrados en las zonas más alejadas delas operaciones de tratamiento del agua residual (consideradas como control), donde las concentraciones no excedieron de 100 UFC/m3. La adopción de medidas para el control de las emisiones de bioaerosoles en estos puntos críticos permitiría reducir el riesgo biológico al que podrían estar expuestos los trabajadores en las estaciones depuradoras de aguas residuales. Palabras clave: bioaerosol,estación depuradora de aguas residuales, riesgo biológico

Bioaerosol generation at wastewater treatment plants
ABSTRACT Typical operations taking place at wastewater treatment facilities can be the source of bioaerosols that, if inhaled, could represent a biologic hazard for both site workers and local residents. A conventional wastewater treatment plant was monitored in order to identify the mainbioaerosol sources and also to quantify the levels to which workers may be exposed to. Total count of mesophilic bacteria was used as monitoring parameter. Air samples were collected by using a single stage impactor from ten different locations and during different operational activities. The raw wastewater reception building, the biological reactor and the sludge dehydration unit were identifiedas the main bioaerosol sources, where the measured concentrations of airborne bacteria were 1786.9, 449.7 and 2329.7 UFC/m3, respectively. These levels were significantly higher than those registered in background locations, unaffected by the activities taking place in the wastewater treatment plant, usually lower than 100 CFU/m3. The implementation of mitigation measures at the main bioaerosolsources would reduce the biological hazard that wastewater treatment plant workers may be exposed to. Keywords: bioaerosol, wastewater treatment plant, biohazard

Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura. Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Murcia, España. Email: monedero@cebas.csic.es
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Departamento de Ingeniería Química, Facultad de Química, Universidad deMurcia. España

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INTRODUCCIÓN La adecuada gestión de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales debe garantizar, además de la protección del medio ambiente, la protección de los trabajadores frente a la exposición a agentes biológicos. Para conseguir este objetivo es necesario identificar los riesgos asociados a esta...