generacion de electricidad a partir de combustibles fosiles

octubre-diciembre-09
Divulgación

La generación
eléctrica a partir de
combustibles fósiles
José Miguel González Santaló

Introducción

L

a generación de electricidad a partir de combustibles fósiles ha sido el proceso de generación más
importante del siglo XX y se anticipa que seguirá
siendo dominante durante la mayor parte del siglo XXI.
En la actualidad (datos del 2006) el 80%del consumo
energético del mundo proviene de los combustibles
fósiles (World Energy Outlook 2008). En el caso de la
electricidad, el 60% se genera a partir de éstos (World
Energy Outlook 2008), el 16% con energía nuclear y
otro tanto con energía hidráulica. En México, el porcentaje de energía eléctrica generada a partir de combustibles fósiles es del 80% (SENER).
El uso de combustiblesfósiles está siendo cuestionado, fundamentalmente por la producción de dióxido
de carbono (CO2) que se emite a la atmósfera, el cual
contribuye a la acumulación de gases de efecto inver-

Esta situación en la que, por un lado, los combustibles fósiles junto con la
energía nuclear representan la opción económica más viable en la actualidad, para satisfacer la demanda energética, y por el otro, lapreocupación existente no sólo válida, sino francamente urgente de las emisiones
de gases de efecto invernadero, ha impulsado el desarrollo y demostración
de las tecnologías de separación y confinamiento geológico de CO2 (CCS,
por sus siglas en inglés) que buscan, para el periodo comprendido entre
el momento actual y el momento en el que las energías renovables sean la
solución mayoritaria,servir de puente tecnológico que permita el uso de
los combustibles fósiles, sin incidir sobre el cambio climático.

nadero (GEI), que es uno de los impulsores del cambio
climático. Sin embargo, también está claro que los
combustibles fósiles junto con la energía nuclear, representan hoy en día las tecnologías capaces de cubrir
significativamente la satisfacción de la demanda energética mundial.La Agencia Internacional de Energía
(AIE) (World Energy Outlook 2008) prevé que para el
año 2030, el porcentaje de electricidad generado con
combustibles fósiles sea del 66%, mostrando que no
sólo no disminuye el uso de esta fuente primaria, sino
que aumenta ligeramente en este periodo de tiempo.
En cambio, la energía nuclear está entrampada en una
discusión polémica y política y, aunqueen algunos
países se continúa utilizando e incluso crece su participación, en la mayoría de los países desarrollados no
se han instalado nuevas centrales y en algunos de ellos
se está esperando llegar al final de su vida útil para
desmantelarlas.

El desarrollo y demostración de las tecnologías
de separación y confinamiento geológico de
CO2 (CCS, por sus siglas en inglés) busca servir
depuente tecnológico que permita el uso de los
combustibles fósiles, sin incidir sobre el cambio
climático.

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Boletín IIE

Divulgación

Disponibilidad mundial y uso de los combustibles fósiles
La tabla 1 muestra las reservas de distintos combustibles fósiles en el mundo y la relación entre
el consumo anual y las reservas (SENER). Es evidente que el combustible más abundante es
elcarbón, para el cual hay una relación reservas/consumo de 133 años y en el caso del gas
natural y el petróleo, esta relación es menor, 60 y 40 años respectivamente, pero significativa.
Tabla 1. Reservas de combustibles.

Reservas

Mundo
Producción

R/P

Reservas

México
Producción

R/P

Carbón

847,488.00
Millones ton

6,396.00
Millones ton/a

133.00
años

1,211.00Millones ton

12.00
Millones ton/a

99.00
años

Gas natural

6,263,000.00
Millones pc

103,660.00
Millones pc/a

60.42
años

89.00
Millones pc

1.41
Millones pc/a

63.07
años

Petróleo

1,208,200.00
Millones bls

29,832.10
Millones bls/a

40.50
años

11,000.00
Millones bls

1,145.83
Millones bls/a

9.60
años

El uso de combustóleo para generación...