generaciones de ordenadores

¿Qué significan las generaciones de ordenadores cuando hablamos de ordenadores de primera, segunda, tercera o cuarta generación? ¿Cuáles son las diferencias más significativas entre ellas? ¿En qué generación de ordenadores estamos actualmente?

La presente investigación sobre las Generaciones de Computadores, está dirigida a brindar información actualizada sobre este importante campo de laactividad humana, y a proporcionar explicación acerca del por qué y como ha sido el avance además de las diferencias entre dichas generaciones, hasta nuestros tiempos.
En primer lugar aclarar lo que en computación se llama un cambio de generación, luego mas tarde explicaremos esos cambios. Un cambio de generación es un cambio en la manera de desarrollar, en este caso los computadores, con grandescambios en su diseño que suelen mejorar en todos los aspectos los ordenadores. Se dice suelen porque mas adelante hablaremos de la supuesta generación de ordenadores con inteligencia artificial y en el propio trabajo se debatirá si se cuenta esa generación o se deja al margen de las demás.
Antes de introducir las generaciones se explicaran los antecedentes y las necesidades que llevaron a lacreación de los primeros computadores y a la primera generación.
Como primer indicio de computadores podemos encontrar el ábaco, una herramienta útil para sumar, restar, multiplicar y dividir.


En 1642, Blaise Pascal, construyó la primera calculadora mecánica. Utilizando una serie de piñones la calculadora era capaz de sumar y restar.
A finales del siglo XVII el alemán Gottfried Von Leibnitzperfeccionó la máquina de Pascal y construyó una calculadora mecánica que además multiplicaba, dividía, y sacaba raíz cuadradas. Propuso desde aquella época una máquina calculadora que utilizara el sistema binario.
A mediados del siglo XIX, el profesor inglés Charles Babbage diseñó su “Máquina Analítica” e inclusive la construyó, pero, no pudo elaborarla a la perfección ya que requería una contracciónde piezas muy precisa y exigente para la tecnología de la época. Su Máquina Analítica debía tener una entrada de datos, un almacén para conservar los datos, una unidad aritmética y una unidad de salida, no suena de algo esta composición?, muy similares a los ordenadores actuales.



A partir de la muerte de Charles Babbage, el proceso fue muy lento. Se desarrollaron algunas calculadorasmecánicas y tarjetas perforadas utilizadas principalmente en los telares, pero no fue hasta 1944 cuando se dio un paso firme hacia la computadora de hoy en día.

Empieza la Era Electrónica o Generación cero.
En la universidad de Harvard, en 1944, un equipo dirigido por Howard Aiken junto a IBM construyo la Mark I, primera calculadora automática. En lugar de piñones mecánicos, Mark I utilizaba releeselectromagnéticos y contadores mecánicos. Mark I era capaz de hacer multiplicaciones en 3 segundos, un gran avance para las operaciones aritméticas.
En 1946, se construyó en la escuela Moore, dirigida por Mauchly y con ayuda del Ejército de los EEUU, la ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator), la cual hacia multiplicaciones en 3 milésimas de segundo. Sin embargo la ENIAC tenia uninconveniente bastante grande y era que no tenia un almacenamiento interno y las instrucciones debían ser dada por medio de una combinación de contactos externos.
A mediados de los años 40, Princeton John Von Neumann, diseño las bases para un programa de almacenaje por medio de codificaciones electrónicas. Esta capacidad de almacenar instrucciones es un factor definitivo que separa la calculadoradel computador. También propuso una aritmética binaria codificada, lo que facilitaba el diseño de los circuitos para realizar este trabajo.
Y fue en este momento donde se desarrollaron dos computadores simultáneamente, el EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) y el EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic Computer), que fueron realmente las primeras computadoras electrónicas....