General Pastene

Joan Bautista Pastene

“Joan Bautista Pasten, fue un militar que participo activamente en la conquista de Chile, nace en Génova en 1507. Formo parte de la conquista del Perú, y se distinguió como explorador de las costas del centro sur de Chile”[1].

Durante el viaje de don Pedro de Valdivia, por el año de 1544 con alrededor de sesenta hombres el adelantado llega a el río Maule. Cuando lograestablecer un campamento en su ansiado viaje en la provincia de poromaucaes, se encuentran con un ataque de indígenas del sector, “sabidos por los indios de la provincia de los pormocaes que eran venidos del Pirú mas españoles, se tornaron alzar de nuevo”[2], ante lo cual deben enviar a mujeres y niños a un fuertes que tenían los españoles en la provincia. Posterior a esto los españoles seubicaron frente a los mapuches, cada grupo separado del otro por este gran río. Ya con un asentamiento español en la zona del Maule, se comenzó a reunir a población indígena que quiera construir sus viviendas en el asentamiento español, “y a este efecto les avisaba el general que no tuviesen temor, que se viniesen a hacer sus casas”[3].

Ya pasado una par de meses, son los indígenas que le dicen aValdivia que han visualizado un navío en las costas de la actual región del Maule, cuando el conquistador y un puñado de españoles llegan a la playa se encuentran con los cadáveres de los tripulantes de los navíos, con restos de los barcos y con un poco de jabón y velas de cera.

A fines de junio del mismo año, conocido como el corazón el invierno, otra nave con mercadería evaluada en unos docemil pesos proveniente de Panamá llega a las mismas playas, estas mercancías pertenecían a don Cristóbal Vaca de Castro (Gobernador del Perú por su majestad), a cargo de Calderón de la Barca, es aquí unas de las primeras apariciones de Joan Bautista Pastene ante Pedro de Valdivia, “y este navío que traía esta mercadería era de un ciudadano genovés que se decía Joan Batista de Pasten y venia porpiloto y seños de el”[4]. Es así como Pastene se ofrece para servir a Valdivia en nombre de su majestad con su persona y con su navío, posteriormente se “le hizo teniente y capitán general del mar”[5].

El general Valdivia, deseoso de saber como era el territorio mas al sur hasta el estrecho de Magallanes, y viendo que la excursión por tierra se tornaba demasiado tormentosa, se decide por mas “enviara saber de la tierra de adelante en contra del sur, que esta al estrecho que se descubrió, para lo cual tenia buen aparejo en tener al capitán Bautista, tan buen piloto y hombre de experiencia”[6], el capitán Pasten, le toma gran importancia a esta expedición y acepta esta misión de muy buena manera siempre en el nombre de su majestad, es así como parte al sur con un galeón de muy buena calidad yaderezado.

Es también en el año de 1544 cuando Pedro de Valdivia envía a Pastene al estrecho de Magallanes, “instrucción para vos, Juan Bautista Pastene, mi teniente de capitán general en el mar, de lo que debéis hacer con la ayuda de Dios y su bendita madre, y del apóstol Santiago, patrón de nuestra España y alférez de la cristiandad y de cómo os habéis de gobernar en el viaje, que ahora osenvío a descubrir la costa desta mar al sur hasta el estrecho de Magallanes y tomar posesión en la tierra donde saltareis en nombre de su majestad y mío y traerme lenguas de ella, y hacer todo lo demás que conviniese a su real servicio”[7], siguiendo las ordenes de Valdivia, Pastene explora las costas de chile hasta mas allá del grado 41 tomando posesión en nombre del rey y de Valdivia, lo que leentrega el titulo de unos de los principales y primeros descubridores de nuestras costas. Cabe mencionar que “francisco de Ulloa recorrió la cota por lo menos diez grados mas que Pastene, de Valdivia al estrecho de Magallanes, el golfo de los coronados le deberá su nombre”[8]. En sus viajes de regreso a Valparaíso, Pastene recala en la isla que nombra Santa María, Exploro las costas de Arauco,...