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Actriz y bailarina peruana. De ella se sabe que fue amante del virrey del Perú, Manuel de Amat, y el personaje femenino en que se inspiró Mérimée para escribir La carroza del Santo Sacramento que Offenbach llevó al teatro lírico en La Perichole y Jean Rénoir al cine en La carroza de oro (protagonizada por Anna Magnani).

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María MichaelaVillegas y Hurtado (Lima 18 de Septiembre de 1758 – † Lima 30 de mayo de 1819). Famosa actriz de teatro conocida como "La Perricholi". Una de las mujeres más célebres del siglo XVI, antecedente de las grandes divas del espectáculo.
Existe la historia fuertemente arraigada, que nació en el pueblo de Tomayquichua (Huanuco) donde existe una casa que afirman fue su residencia.Aunque no hay pruebas que apoyen esta tradición y se ignora cual fue el origen de la misma, muchos autores la dan por cierta, entre ellos Enrique López Albújar y Ricardo Palma.
Sin embargo, en todos los documentos legales que existen sobre Micaela Villegas, figura que era natural de la ciudad de Lima y así lo declara ella misma en su testamento.
Niñez 
Según consta en su Partida de Bautismo halladaen la Iglesia San Sebastián en Lima, nació el 28 de Septiembre de 1748 (aunque no especifica donde). Fue la primera de 6 hijos que tuvieron José Villegas, arequipeño y Teresa Hurtado, limeña.
Poco se sabe de su niñez, su familia era de condición modesta y vivieron en el barrio del Rímac. Aprendió a leer y escribir, cosa poco común para las mujeres de la época, haciéndose aficionada a las obrasde Lope de Vega y Calderón de la Barca, gustaba también del canto y danza, y de temprana edad mostró vocación por el teatro, aun cuando ese oficio era considerado como indigno e impropio para una mujer
El Teatro [editar]

Firma de Micaela Villegas
A los 15 años debutó en el Coliseo de Comedias, propiedad de Maza, conocido actor y empresario teatral, quien la protegió y enseñó el oficio teatral.El teatro era su pasión, y antes de cumplir 20 años, su talento, y elocuencia la convirtieron en la actriz de moda. Dotada de imaginación ardiente y fácil memoria recitaba con suma gracia romances caballerescos y escenas cómicas. Todos los días el teatro se abarrotaba de público, era muy admirada y su fama trascendió los límites del Virreynato.
Es en esa época que inicia un romance que duró 14años con el sexagenario Virrey don Manuel Amat y Juniet convirtiéndose en la relación más escandalosa del siglo XVI, Amat la hizo su amante y el centro de la vida social limeña. En 1769 tuvieron un hijo al que llamaron Manuel.
Micaela Villegas propició muchas de las construcciones que Amat realizó en su gobierno: La Alameda de los Descalzos, el bello palacete La Quinta de Presa, el Templo de lasNazarenas que albergaría la imagen del Señor de los Milagros de la cual era devota y El Paseo de Aguas, que fue construido para impresionarla. La tradición cuenta que cuando éste le profesó su amor, ella le respondió que lo aceptaría si él pusiera la luna a sus pies, entonces el Virrey mandó construir el Paseo de Aguas, acordonado por unos arcos de estilo francés y al centro una amplia fuentedonde se reflejaba el cielo, y en una noche de luna llena la llevó al borde de dicha fuente, diciéndole “. hoy pongo la Luna a tus pies”.
La Perricholi 

Quinta de Presa, Palacete de Micaela Villegas
Existen varias historias respecto al origen de su apelativo, dicen que Amat la llamaba "peti-xol" que en catalán significa "alhaja" o "joya"; sinembargo la historia más conocida tiene un origen poco romántico: en una de las tantas peleas de los amantes, Amat la llamó enfurecido "perra chola" que en su acento catalán sonaba a "perri choli". El incidente trascendió fuera del Palacio, y la alta sociedad limeña que no le tenia mucho aprecio comenzó a llamarla La Perricholi para humillarla.
Aunque fue muy...