GENERAL

Zona intertropical


Mapamundi con la zona intertropical en rojo.
Se denomina zona intertropical a la franja que se ubica entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio. Está determinada por el movimiento de traslación terrestre alrededor del Sol y la inclinación del eje terrestre con respecto al plano de la Eclíptica en el que se mueve nuestro planeta. Es la zona geoastronómica másextensa de nuestro planeta.
Podría definirse como la franja latitudinal de nuestro planeta en la cual los rayos solares inciden verticalmente (sol cenital) por lo menos una vez en el año (una vez en los trópicos y dos veces en el resto).
Zona Tropical y Trópicos[editar · editar código]
Estas denominaciones no son precisas ya que podría relacionárseles con la ubicación de los trópicos (tanto alnorte como al sur de los mismos), que son de clima seco, lo cual no es el más característico de la zona intertropical; o relacionarse con el clima tropical, que en realidad es otro concepto.
Características climáticas[editar · editar código]



Helechos arborescentes de unos 10 m de altura, a unos 2000 msnm, junto a la carretera cerca de la Colonia Tovar, estado Aragua, Venezuela.
Debido a suescasa densidad de población (con excepciones, como sucede con la isla densamente poblada de Java), la zona intertropical presenta pocas estaciones meteorológicas y la mayoría de ellas están ubicadas en las zonas urbanas, por lo que, no se tienen los datos meteorológicos necesarios para poder conocer en detalle los tipos climáticos presentes en la zona intertropical. Sin embargo, debido a laextraordinaria estabilidad de los climas, los pocos datos climáticos de que disponemos sirven casi siempre para obtener una idea bastante clara y precisa del clima particular de una zona determinada.
Meteorología tropical[editar · editar código]
Artículo principal: Meteorología tropical.
Este término debería denominarse más bien Meteorología de la zona intertropical, pero aunque se mantenga dichadenominación como enlace usaremos el término meteorología tropical para tener coherencia con lo que se acostumbra a señalar en la Wikipedia en inglés.
Los climas de la zona intertropical son isotermos, es decir, que presentan escasas variaciones de temperaturas a lo largo del año (de 2 a 5 °C). Sin embargo, las amplitudes térmicas diarias son mucho mayores que las amplitudes anuales de las mediasmensuales y pueden llegar hasta los 10 a 15 °C. Esta amplitud diaria se debe a la duración similar del día y de la noche: Humboldt se refería a la zona intertropical americana como las regiones equinocciales del Nuevo Continente, lo cual significa que en estas regiones la duración del día y de la noche es muy similar a lo largo del año.1 Como resulta lógico, si durante las 12 horas de sol(aproximadamente) las temperaturas pueden llegar a subir bastante, lo largo de la noche intertropical da origen a un notable descenso de las temperaturas por irradiación. Dentro de la zona intertropical, es la lluvia y no la temperatura, el elemento climático que presenta mayor variabilidad anual. De hecho, como los climas isotermos no presentan verdaderas estaciones térmicas a lo largo del año, es ladiferente pluviosidad tanto en el espacio como en el tiempo, la que da origen a distintos tipos climáticos intertropicales. La estacionalidad pluviométrica, es decir, la distinción de los meses en secos y húmedos de acuerdo con el índice xerotérmico de Gaussen, permite diferenciar los distintos tipos climáticos en las tierras bajas (hasta casi los 1.000 msnm), según la clasificación climática deKöppen. En síntesis, la característica climática más importante de la zona intertropical es su extraordinaria estabilidad a lo largo del tiempo, como lo demuestra la presencia en la actualidad de helechos arborescentes, plantas muy primitivas que no han sufrido cambios evolutivos importantes desde la Era Primaria, tal como puede verse en la imagen.
Tipos climáticos en la zona intertropical[editar ·...