generalidades

I. Generalidades
1. Jurisprudencia significa «conocimiento del derecho», percepción de lo justo, intuición y ordenación debida de las relaciones de la vida social'. Antiguamente se llamaba prudentes a los versados en derecho o a los jurisconsultos. Para los romanos la prudencia no solo importaba cono-cimiento teórico, sino pericia, técnica y habilidad práctica. No solo es prudente quien conoceel derecho en toda su extensión o profundidad. También lo es quien se maneja y actúa con dicha habilidad en la praxis. Corno dice MAGGIoRE: «el prudente no solo obra, sino que sabe obrar»2.
2. La expresión tan feliz: no hay derecho sin juez', posee un innegable valor constitucional y cultural en la medida que repara que con la interpretación y aplicación que realiza el juez se concreta el derechoen cada caso. Las resoluciones de los jueces siempre que sean adecuadas, coherentes y mantengan una línea esencial se convierten en jurisprudencia. En ese sentido, la jurisprudencia y los fallos de los jueces permite que el derecho se revele y acure en la sociedad mode­lando sus instituciones y resolviendo las controversias jurídicas. El derecho se hace presente a través de los fallos de losjueces, dado que finalmente: «El derecho es lo que los Tribunales dicen que es'».
La importancia capital de la jurisprudencia es tal que en algunos países como Estados Unidos se ha llegado a señalar que la constan‑
ción norteamericana está integrada en casi la mitad de su contenido por la sentencias de la Corte Suprema de Justicias.
Justamente, el cotnmon lazo es el resultado de normas no escritaselaboradas, dentro de una larga tradición, por los Tribunales de Justi­ciad. En este sistema se parte del axioma que la experiencia en la solu­ción de los casos anteriores proporciona el fundamento más impor­tante para los standars de acción y principios de decisión'. El derecho no puede ser creado arbitrariamente sino que debe ser descubierto sobre la base de la experiencia judicial que en elpasado logró alcanzar un nivel adecuado de justicia. En el derecho inglés y norteamericano la observancia de las decisiones jurisprudenciales ocupa un lugar de preferencia y altamente estimado, mientras que el derecho escrito desempeña un papel accesorio o secundario8. Aquí impera la regla del stare decisis cuya formulación completa es stare decisis et quieta non movere que significa: «estar a lodecidido y no perturbar lo ya estable­cido, lo que esta quieto9».
En el sistema basado en el case law el juez debe tener en cuenta las reglas y principios aplicados por otros jueces; éstos no solo son materiales que pueden valorar a la hora de tomar una decisión10. La obligación de observar el precedente se impone tanto a los Tribunales inferiores como a los Tribunales de igual rango y su aplicaciónsolo se matiza cuando se realiza una distinción relevante entre los hechos del caso anterior y los del presente.
En los últimos años se advierte tuna cada vez más poderosa influencia de los precedentes en el sistema eurocontinental" como en los diversos países de América Latina.
El juez, en los países de nuestra órbita cultural, cuando resuelve un caso no solo se guía por la interpretación dela ley que perso­nalmente desarrolla utilizando los métodos de interpretación admitidos". Emplea, además, los precedentes judiciales en los que se sienta tusa determinada posición sobre una determinada materia, en la que se fija una interpretación judicial o se establece una línea jurisprudencial.
El estudio y conocimiento del los precedentes no se relaciona con un determinado modelo de sistemajurídico o con una vinculación al pasado o con el transcurso del tiempo13
II. Los principios rectores en la actividad judicial
1. En nuestro ordenamiento jurídico -como parte del sistema romano germánico- la ley ocupa un papel central y decisivo como fuente del Derecho. Incluso, a nivel del Derecho penal cuenta con un monopolio exclusivo en la creación y aplicación de los delitos y de las penas....