genero parcial

El examen escrito
Cuando se trata de considerar el papel que ocupan los exámenes escritos en un curso universitario
es común que tanto estudiantes como docentes concentren su atención exclusivamente en los
aspectos relacionados con la evaluación del aprendizaje, con el conocimiento de los contenidos de
una asignatura y con la capacidad de comprensión lectora. En cambio, rara vez se hacehincapié
en la adecuación del escrito a las normas de un género poco discutido, desde el punto de vista de
la comunicación, y casi siempre condenado como un “mal necesario”. Es cierto que el examen
escrito es necesario pero no tiene por qué ser un mal. Un examen escrito no es sólo un documento
que “sirve” para aprobar o no una materia, es (o debería ser) ante todo una oportunidad para
aprender através de la escritura. Las críticas que habitualmente se dirigen a este tipo de ejercicio
escrito ignoran el enorme potencial de la escritura como herramienta intelectual, su poderosa
capacidad para organizar el pensamiento. En efecto, cuando respondemos un examen escrito
–siempre y cuando la tarea no se limite a la mera reproducción de contenidos– transformamos
nuestro conocimiento. Estatransformación se produce como resultado del esfuerzo que significa
para el escritor resolver un problema de escritura que, por lo general, supone la necesidad de
establecer relaciones entre saberes previos y nuevos, reelaborar las lecturas en el marco de un
género discursivo diferente de aquel al que pertenecen el o los textos fuente (como sucede, por
ejemplo, cuando explicamos en un examenconceptos que leímos en un manual, en un ensayo o
en un tratado) y desenvolverse en una situación comunicativa específica.
Por eso es vital no subestimar las cuestiones relacionadas con la escritura cuando se trata de
calificar o de responder un examen ya que en ellas se juega una parte muy importante del
aprendizaje. Muchas de las dificultades que enfrentan los estudiantes en esta clase deevaluación
surgen de una representación confusa del género discursivo “examen escrito”, de allí que conocer
sus características comunicativas, su forma de composición y sus rasgos de estilo sea un requisito
indispensable. En las páginas que siguen ofrecemos una breve descripción de este género que da
cuenta de su función comunicativa, su estructura y su estilo verbal.

Función comunicativaEs muy probable que si se le pregunta a un docente cuál es la función de un parcial su respuesta
sea: averiguar cuánto han estudiado (o aprendido) los alumnos. Y un alumno, ante la misma
pregunta, seguramente responderá: demostrar que estudié. Estas respuestas hablan de la función
práctica del examen pero no de su función comunicativa; enfatizan su carácter instrumental pero
pasan por alto eldato de que se trata de un hecho de comunicación. Por supuesto, el objetivo
pedagógico de todo examen escrito es evaluar el aprendizaje y su finalidad institucional es
acreditar ese aprendizaje. Sin embargo, considerado desde el punto de vista discursivo, el examen
escrito es el resultado de un intercambio entre dos participantes cada uno de los cuales cumple un
papel bien definido y nointercambiable: uno de ellos plantea preguntas o problemas (es decir,
quiere saber o comprender algo) y el otro responde a esos interrogantes.

No siempre es fácil distinguir la función práctica del examen de su función comunicativa
porque, como sucede con otros ejercicios de evaluación, el examen escrito supone un
desdoblamiento de la situación comunicativa. Por un lado, lo que llamamos lafunción práctica del
examen corresponde a la situación de comunicación real o empírica (la que vincula al escritoralumno con el lector-docente) y por otro, su función comunicativa es la que se traduce en la
situación virtual o representada en el enunciado (en la que se relacionan un enunciador que sabe
–y por eso mismo explica, argumenta, describe, etc.– con un lector que busca saber –y por eso...