genero

AIBR. Revista de Antropología Iberoamericana
Antropólogos Iberoamericanos en Red
informacion@aibr.org

ISSN (Versión impresa): 1578-9705
ESPAÑA

2006
Sherry Ortner
ENTONCES, ¿ES LA MUJER AL HOMBRE LO QUE LA NATURALEZA A LA
CULTURA?
AIBR. Revista de Antropología Iberoamericana, enero-febrero, año/vol. 1, número 001
Antropólogos Iberoamericanos en Red
Madrid, España
pp. 12-21

Redde Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal
Universidad Autónoma del Estado de México

AIBR. Revista de Antropología Iberoamericana / www.aibr.org

12

ENTONCES, ¿ES LA MUJER AL HOMBRE LO
QUE LA NATURALEZA A LA CULTURA?1
Sherry Ortner
Distinguished Professor, University of California at Los Angeles (UCLA). Dirección: University of
California, Los Angeles.Department of Anthropology. 341 Haines Hall - Box 951553. 375 Portola
Plaza. Los Angeles, CA 90095-1553, Estados Unidos de América. Para contacto ver página web:
http://www.anthro.ucla.edu/faculty/ortner/

Traducción: Lydia Rodríguez Cuevas, Sergio Daniel López
Resumen
En 1972 Sherry Ortner escribió uno de los textos fundacionales de la antropología académica
feminista. “¿Es la mujer alhombre lo que la naturaleza a la cultura?” se convirtió en uno de
los artículos que más debate han provocado en nuestra disciplina. Tres décadas después de
la publicación del artículo, la autora revisa sus planteamientos iniciales sobre la universalidad
del patriarcado y de la oposición naturaleza/cultura.

Palabras clave
Género, naturaleza/cultura, universalidad, rol sexual, simbolismo sexual,antropología
feminista.

Abstract
In 1972 Sherry Ortner wrote one of the seminal works in feminist academic anthropology. “Is
Female to Male as Nature is to Culture?” became one of the most discussed and polemic
articles in our discipline. Three decades after the article was first published, the author reviews
her initial claims about the universality of patriarchy and of the nature/cultureopposition.

Keywords
Gender, nature/culture, universalism, sex role, sex symbolism, feminist anthropology.

E

l artículo “¿Es la mujer al hombre lo que la naturaleza a la cultura?” fue mi primer artículo
feminista, y mi segunda publicación profesional2. Fue escrito para el libro de Rosaldo y

Lamphere (1974) Woman, Culture and Society. Los tres primeros artículos del volumen –el deMichelle Rosaldo, el de Nancy Chorodrow, y el mío- despertaron bastante interés, en buena parte
porque establecían que la “dominación masculina” era universal, y luego intentaban dar algún tipo de
1

Publicado originalmente en Ortner (1996).
Quiero agradecer por sus excelentes comentarios a Nancy Chorodrow, Louise Lamphere, Judith Stacey, Abigail Stewart,
Marilyn Strathern, Timothy D. Taylor,Marya Van’t Hul, y Harriet Whitehead.
2

© Sherry Ortner. Publicado en AIBR. Revista de Antropología Iberoamericana, Ed. Electrónica
Volumen 1, Número 1. Enero-Febrero 2006. Pp. 12-21
Madrid: Antropólogos Iberoamericanos en Red. ISSN: 1578-9705

AIBR. Revista de Antropología Iberoamericana / www.aibr.org

13

explicación (universal) para ese “hecho”. La idea de que la dominaciónmasculina era universal
resultaba (o pretendía ser) de alguna manera impactante para muchos no antropólogos, quienes
pensaban que aunque nuestra propia sociedad occidental es patriarcal, “los antropólogos” siempre
podrían traer a colación algún que otro reconfortante ejemplo de matriarcado o de sociedades
igualitarias. La postura de la universalidad de la dominación masculina también iba en contrade los
presupuestos intelectuales de una cierta tendencia “marxista” en antropología, y por lo tanto se
alineaba con anteriores políticas intelectuales –bastante candentes- de la disciplina.

“¿Es la mujer al hombre…?” ha tenido una trayectoria muy particular, desde que fue escrito hasta la
actualidad. Por una parte, a mucha gente le ha parecido convincente, y por otra, desde el principio...