Genero

Desarrollo Humano, Participación y Género1
Séverine Deneulin2
Traducido por Carlos Salvador Zepeda

Resumen
El objetivo principal del curso es analizar y discutir los temas centrales del paradigma del
desarrollo humano y discutirlos a la luz de la realidad salvadoreña. En primer lugar, se
analizan las raíces del paradigma del desarrollo humano según lo propuesto por Amartya
Sen en suteoría de las capacidades. En segundo lugar, se analiza el concepto clave del
paradigma del desarrollo humano: que la persona sea agente de su propio desarrollo a
través de la participación en los procesos políticos de toma de decisiones y las tensiones
que puedan ocurrir cuando la participación política se hace en condiciones de desigualdades
socioeconómicas. En tercer lugar, se investiga laproblemática de género en los discursos y
prácticas de desarrollo, de cara al problema de la pobreza y las políticas socio-económicas
cruciales para el desarrollo humano y la reducción de la pobreza. Finalmente, se discuten
los límites del paradigma dominante de desarrollo, subrayando el papel imprescindible de
la historia colectiva para generar verdaderas políticas de desarrollo humano.

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2Curso organizado en Enero 2004 por la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, San Salvador.
Von Hügel Institute, St Edmund’s College, Cambridge CB3 0BN, Reino Unido. E-mail:smpd2@cam.ac.uk.

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Introducción: Comprendiendo para transformar
¿Por qué esta serie de cursos sobre teoría del desarrollo? ¿No sería mejor estar en el
campo y tratar de implementar algunos proyectos en vez deanalizar algunos de los
conceptos centrales en la teoría contemporánea de desarrollo, como lo haremos en el curso
de estas cuatro semanas? ¿Acaso es útil pensar acerca de la teoría que intentamos definir a
la luz de la práctica y las acciones concretas que llevamos a cabo? Bueno, sí, en verdad,
analizar la práctica a la luz de la teoría es extremadamente útil. Y eso por dos razonesfundamentales.
Primero, experiencias anteriores sugieren que la práctica del desarrollo no está
desvinculada de la teoría del desarrollo, y un cuerpo de evidencia existe en realidad en lo
concerniente a la influencia de las ideas subyacentes en las teorías del desarrollo sobre
decisiones de política actual.3 Se han ido desarrollando ideas hasta llegar a convertirse en
teorías del desarrollo, dada lainfluencia del contexto ideológico en el cual los hacedores de
política se socializan. Por ejemplo un economista norteamericano realizó un famoso estudio
sobre cómo el estudio de la teoría neoclásica influye en las decisiones de estudiantes de
economía en temas de donaciones de caridad.4 El estudio hizo una encuesta con los
estudiantes del primer año de economía respecto a su voluntad de dardinero a
organizaciones caritativas, e hizo la misma encuesta con estos mismos estudiantes después
de unos años estudiando la economía neoclásica, y la voluntad de dar a organizaciones
caritativas disminuyó fuertemente.
De manera similar, los hacedores de política viven en un cierto contexto social, y es
únicamente desde este contexto que ellos pueden extraer los significados y valores para susacciones. Y precisamente por eso, las ideas que sostienen una sólida teoría del desarrollo
pueden influenciar las decisiones de política actuando en los valores prevalecientes en que
las decisiones de política son realizadas. Por lo tanto, debido a que las decisiones son
hechas de acuerdo los valores subyacentes en la sociedad y debido a que las teorías del
desarrollo influencian estosvalores, la manera en que el desarrollo es teóricamente
enmarcado no es un asunto de teoría académica, sino más bien uno de implicación práctica
directa.
Debe señalarse, sin embargo, que existen ciertas condiciones para que una teoría del
desarrollo sea capaz de influenciar la práctica. Primero, esta debe estar bien formulada
teóricamente. Y segundo, esta debe descansar en valores que estén en...