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ANTIOXIDANTES: captadores de radicales libres ó sinónimo de
salud?
Dra: María Fernanda Alomar

INTRODUCCION
El envejecimiento biológico, sus causas y tratamientos, han sido objeto de interés desde
que la especie humana fue consciente de lo perecedero de su existencia y de su inevitable
limitación en el tiempo .No se conoce en forma cierta el mecanismo íntimo por el cual se
envejece;aunque se han delimitado mecanismos y factores que influyen en dicho proceso
vital.
El uso de sustancias, denominadas antioxidantes que nos ayuden a mantenernos sanos y
prolongar el proceso biológico de envejecer, han creado expectativas erróneas, quizá, no
avaladas científicamente; aunque si nos contribuyan a mantener un mejor calidad de vida.

INDICE:
1_RADICALES LIBRES
_ Definición
_Factores que predisponen su formación
_ Acciones biológicas
_ Hipótesis del envejecimiento
2_ESTRÉS OXIDATIVO
_ Definición
_ Efectos en la expresión génica
_ Medición del estrés oxidativo

_ Consecuencias en el organismo
3_ ANTIOXIDANTES
_ Definición
_ Clasificación
_ Mecanismos de acción
_Determinación de la actividad antioxidante de un alimento
_ Efectos en la salud
_Fuentes dietariasde antioxidantes

RADICALES LIBRES
Definición:
Desde el punto de vista químico, es cualquier especie(átomo, molécula o ión) que
contenga un electrón desapareado en su órbita más externa, y que sea capáz, a su vez de
existir en forma independiente(libre). Desde el punto de vista molecular, actúan como
potentes agentes oxidantes y son causa de envejecimiento al combinarse con moléculasesenciales, como el DNA y proteínas, a las cuales desactivan. Los rad. Libres se forman a
partir de moléculas estables por procesos de fisión homolítica y reacciones de
transferencia de electrones.Se producen en el organismo continuamente por medio de
reacciones bioquímicas de oxidaciónreducción con oxígeno(redox).
La fuente más importante de oxígeno reactivo en condiciones normales en organismosaeróbicos es la pérdida de oxígeno activado de las mitocondrias durante el
funcionamiento normal de la respiración oxidativa.
En las células aeróbicas existen diversas vías que conducen a la producción de rad. Libres
derivados del oxígeno.
Las fuentes principales son las enzimas ( asociadas al ac. Araquidónico) cicloxigenasa, la
lipoxigenasa y la citocromi P-450
Factores que favorecen suformación:
_ radiación ionizante(ultravioleta,térmica)

_excesiva disponibilidad de metales de transición
_ efectos adversos de compuestos químicos tóxicos
_Contaminación ambiental
_ Exceso de ejercicio
_ Humo de cigarrillo
_ interrupción de la cadena mitocondrial de electrones
_ disminución de la capacidad antioxidante enzimática
_exceso de oxígeno o aumento de su concentración
Accionesbiológicas:
Las especies reactivas del oxígeno, son altamente reactivas, y pueden dar lugar a
reacciones secundarias útiles o nocivas con muchas sustancias presentes en el organismo
o extraorgánicas. Son éstos productos finales los que producirán los mayores efectos de
citotoxicidad. Los rad. Libres ejercerán sus efectos en función de su concentración,
localización y del estado de su sistemaneutralizador(acciones sobre los glúcidos, lípidos y
las proteínas)
La vida media de los radicales libres es de fracciones de segundo, por lo que dificulta su
cuantificación, por ello, se evalúa las moléculas modificadas por los rad. Libres y por las
especies reactivas.

Hiipótesis de envejecimiento:
_Hip. De daños acumulados:
Harman en 1956 propone la teoría de daño acumulativo al azar loque produce
disminución de las funciones vitales y al envejecimiento celular
Sugiere que las células acumulan daños poco a poco en el transcurso de los años sin
reparar, que unido a un sistema inmunológico deficiente, las células mutantes se
acumulan en el DNA mitocondrial y nuclear, sintetizando proteínas anormales.
_ Hip. De los radicales libres:
Gerschman en 1954 reconoce que:...