Genes, Evolucion y Conducta

Genes, Evolución y Conducta

Jorge Pagán Santiago

Psicología 121

La Psicología es la ciencia que estudia los procesos mentales, la conducta, en resumido todo lo que hace el ser humano. Gracias a estudios realizados por profesionales como científicos y psicólogos hoy podemos entender cuál es la relación que existe entre la herencia y la conducta (Genética Conductual), al igual que losorígenes de nuestra conducta y los procesos mentales, su valor adaptativo y los propósitos que siguen cumpliendo (Psicología Evolutiva). También como se transmiten los rasgos de una generación a la siguiente, y entender la razón por la cual heredamos por ejemplo la inteligencia y el carácter (Genética).

Desde que sabemos que un organismo no transfiere a la siguiente generación un simulacrode si mismo sino el material genético portador de la información necesaria para fabricar un descendiente hemos querido conocer la naturaleza de este material y la manera en que se utiliza su información. El gen es la unida de la información genética, son elementos que controlan la transmisión de rasgos y estos se encuentran en los cromosomas y son transportados por los mismos. Es necesario sabertambién que gen es un pequeño segmento de ADN que es la única molécula conocida que puede replicarse o reproducirse a sí misma.

Durante muchos años los científicos estuvieron divididos por el debate (naturaleza contra crianza). Por un lado había psicólogos que enfatizaban los genes y la herencia (o la “naturaleza”) por otro, estaban quienes destacaban el ambiente y la experiencia (o la“crianza”). La mayoría de los psicólogos contemporáneos consideran que ambos, el ambiente y los genes dan forma a la conducta humana. No obstante todavía existen fuertes desacuerdos respecto a la influencia relativa de la herencia y el ambiente en nuestros pensamientos, capacidades, personalidades y conductas.

Existen dos campos diferentes pero relacionados que estudian la influencia de laherencia en la conducta humana (psicología evolutiva y genética conductual). Para hablar de la psicología evolutiva debemos entender que la evolución se refiere a todos los cambios que han originado la diversidad de los seres vivientes en la tierra desde sus orígenes hasta el presente. Así como los genetistas tratan de explicar las diferencias individuales en la conducta humana, los psicólogosevolutivos tratan de explicar los rasgos conductuales que la gente tiene en común. Consideran que la clave de esas características compartidas es el proceso de evolución por selección natural, descrito inicialmente por Charles Darwin, mejor cocido como el “Padre de la evolución”(1859). El mismo plantea que los organismos mejor adaptados a su ambiente tienden a sobrevivir, transmitiendo suscaracterísticas genéticas a las generaciones siguientes, mientras que los organismos con características menos adaptativas tienden a desaparecer del planeta. De esta forma, la selección natural promueve la supervivencia y reproducción de los individuos que están genéticamente bien adaptados a su ambiente particular.

Los psicólogos evolutivos citan el lenguaje como ejemplo principal en la evoluciónal igual que la elección de pareja. Su propósito no es justificar patrones de conducta humana. Enfatizan que la conducta no debería ser vista como justificable o incluso adaptativa simplemente porque en algún momento pudo haber cumplido una importante función en ese sentido: lo “que es” no debería con “lo que debería ser”.

Por otra parte la genética conductual la cual se ha encargado deestudiar la relación entre la herencia y la conducta. Los genetistas conductuales estudian los temas que interesan a todos los psicólogos. Entre estos: la percepción, el aprendizaje y la memoria, la motivación y la emoción, la personalidad y los trastornos psicológicos, pero lo hacen desde una perspectiva genética. Su meta es identificar qué genes contribuyen a la inteligencia, temperamento,...