Genes microbianos

Genes microbianos de resistencia a los antibióticos siglos antes de su incorporación a la medicina.

Unos investigadores franceses han descubierto virus con genes para la resistencia a sustanciasantibióticas en una muestra fecal fosilizada de la Bélgica del siglo XIV, mucho antes de que se emplearan antibióticos en la medicina. Lo descubierto demuestra que algunos virus representan unreservorio antiguo de genes de resistencia y que esto data de al menos la Edad media.

Los virus detectados en la muestra son bacteriófagos, es decir virus que infectan a bacterias, en vez de infectar aorganismos eucariotas como animales, plantas y hongos. La mayoría de las secuencias víricas que encontraron los investigadores en el coprolito (muestra fecal fósil) estaban relacionadas con virus de losque se sabe que infectan a bacterias encontradas habitualmente en deposiciones (y por tanto, en el tracto gastrointestinal humano), incluyendo tanto bacterias inofensivas, y que incluso son útiles enel, sistema digestivo humano como patógenos nocivos para el Ser Humano.

El equipo de la investigadora Christelle Desnues, de la Universidad de Aix-Marsella en Francia, ha constatado que lascomunidades de bacteriófagos dentro del coprolito eran diferentes, taxonómicamente, de las comunidades típicas de las muestras fecales humanas modernas, pero las funciones que llevan a cabo parecen haberseconservado. Eso refuerza la hipótesis de que la comunidad vírica desempeña un papel fundamental dentro del tracto gastrointestinal humano, un papel que permanece sin cambios desde hace siglos, inclusoteniendo en cuenta que teniendo en cuenta y otros condicionantes humanos han estado cambiando.

A lo largo de los últimos cinco años, han surgido notables evidencias de que las bacterias que vivenen el intestino desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la salud humana, por ejemplo, formando parte del sistema metabólico humano. La nueva investigación sugiere que los bacteriófagos...