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NICOLAS COPERNICO o MIKOLAJ KOPERNIK


Breve biografía

Nació en 1473 en Thorn (Prusia, actualmente Polonia). Su
formación fue muy variada: estudió humanidades, derecho
canónigo,matemáticas, astronomía y medicina en su país natal
y en Italia.
A partir de 1512, instalado en Frauenburg como miembro del
cabildo de la catedral de esa ciudad, alternó la administración
de los bienes dela Iglesia (manteniendo su empleo eclesiástico
de canónigo, pero sin recibir las órdenes sagradas) con el
estudio de antiguos textos de astronomía y el ejercicio de la
medicina.
Fue allídonde, durante más de 20 años, trabajó en su obra De
Revolutionibus Orbium Coelestium (Sobre las Revoluciones de
las Esferas Celestes), en la que propone un modelo heliocéntrico para explicar losmovimientos de los astros, en oposición
al tradicional modelo geocéntrico de Ptolomeo.
Hacia 1507 había elaborado su primera versión de un sistema
astronómico en el cual la Tierra orbitaba en tornoal Sol, que
plasmó en un pequeño tratado manuscrito conocido con el
nombre de "Comentariolus".
La Iglesia no tenía ningún inconveniente en aceptar otros
modelos distintos del geocéntrico bajoestos términos y, de
hecho, la teoría heliocéntrica fue empleada para la reforma del
calendario realizada por Gregorio XIII en 1582. El trabajo de
Copérnico sólo fue puesto en la lista de librosprohibidos en
1616 (73 años después de su publicación).
Algunos filósofos griegos como Aristarco de Samos ya habían
especulado con modelos heliocéntricos, pero fue Copérnico
quien le dio almodelo un sustento matemático.
Su reticencia en dar a conocer su trabajo no obedecía tanto a
su temor a la reacción de la Iglesia (que tenía al modelo
geocéntrico como verdadero) como a las críticasque podía
despertar en la comunidad científica. Fue mérito de su único
discípulo, Joachim Reticus, convencerlo. El libro se publicó
finalmente en 1543, el mismo año de la muerte de su autor....