Genie la niña salvaje

Genie: la niña salvaje. El experimento prohibido

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GENIE: LA NIÑA SALVAJE. EL EXPERIMENTO PROHIBIDO (UN CASO DE MALTRATO FAMILIAR Y PROFESIONAL).
AGUSTÍN MOÑIVAS LÁZARO CARMEN SAN CARRIÓN Ma CARMEN RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ
E.U. Trabajo Social. Universidad Complutense. Madrid.

"El maltrato infantil está determinado porfuerzas múltiples que actúan en la familia, en elindividuo, en la comunidad y en la la cultura a la que el individuo y la familia pertenecen. " Belsky, 1980 (p. 320)

INTRODUCCIÓN. os casos de niños salvajes o que han vivido confinados siempre han provocado una enorme fascinación social. Los historiales o testimonios de casos que precedieron al de £ Genie han sido muchos y de muy diferente índole (véase Malson, 1973). Científicamente, todavíano hay acuerdo en cuanto a la polémica naturaleza-cultura; inclusive, en el caso de "el niño salvaje de Aveyron" -el mejor documentado-, se discute sobre si los métodos de aprendizaje empleados fueron los adecuados, dadas las especiales características de Víctor (Itard, 1982; Lañe, 1984). En 1970, y con todos los avances científicos de nuestra época, Genie, una adolescente salvaje, debido a unconfinamiento de más de once años, salía de su deprivación. Los trabajadores sociales de una oficina de bienestar de Los Angeles (California) informan a la policía de una madre que se ha presentado junto con su hija en estado de abandono y maltrato. En este caso, al maltrato que ya supone el confinamiento se unían todo tipo de abusos. Al mismo tiempo, dado el subdesarrollo en todas las áreas, lapráctica ausencia de lenguaje y el estado de malnutrición evidente, Genie fue remitida al hospital infantil de la zona. El caso Genie adquirió gran notoriedad debido a dos hechos: uno, científico, y el otro un acontecimiento social. Científicamente, Genie permitía investigar el debate herencia-ambiente (si una buena educa-

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cióny tratamiento permitía compensar una infancia tan terrible) y si hay unos periodos críticos para las emociones y el aprendizaje (en concreto, el establecimiento de los vínculos afectivos o conductas de apego y la adquisición del lenguaje). Debido a ello, el caso Genie se conoce como el "experimento prohibido", ya que ningún ser humano puede ser sometido a tal grado de confinamiento con lafinalidad de investigar. En cuanto a acontecimiento social, a las pocas semanas de ser descubierta Genie, se estrenaba en Hollywood "El pequeño salvaje", de J.F. Truffaut; científicos de todo el país fueron invitados a un pase privado. En este trabajo -reconocida la naturaleza compleja y multifacética de la etiología del maltrato infantil-, desde una perspectiva multidisciplinar e integradora, nosservimos del modelo ecológico-sistémico de Bronfenbrenner (1979) y de los desarrollos de Belsky (1980, 1984, 1993). Metodológicamente, partiendo del análisis documental que disponemos de Genie, organizamos los datos en los diferentes niveles de análisis del modelo, junto al desarrollo ontogenético, para inferir constructos significativos, como la historia de crianza de los padres, experiencias previasen el cuidado de niños, grado de conflictos de la pareja, interacción padres-niño, desestructuración familiar, estrés ocupacional, características del niño que influyen como variable en el maltrato y la amplitud de la asistencia que proveen sus redes sociales de pertenencia.

I. HISTORIA SOCIAL. El 4 de noviembre de 1970 unos asistentes sociales de Los Angeles (California) descubren un extrañocaso de una niña de tan sólo trece años que había estado prácticamente toda su vida aislada del mundo. En un aprimera evaluación de su estado, presenta los siguientes síntomas: • Subdesarrollo en todas las áreas . • Ausencia de lenguaje. • Malnutrición. • Evidentes síntomas de maltrato y abandono. Para entender este caso, primero debemos describir y evaluar el entorno familiar de Genie. Su madre,...