Genio de oriente

Genio de Oriente.

Joaquín Córdoba.




















La importancia e influencia de Oriente Próximo en nuestra cultura de hoy en día a menudo está subestimada. Hay una tendencia a asociar los orígenes de nuestra cultura en la cultura grecorromana. No faltos de razón, esta teoría ciertamente está incompleta, pues si se analiza detenidamente las características de lacultura de Oriente Próximo sorprende ver que temas como la religión, la ciencia, la medicina, la astronomía etc surgen practicamente en estas culturas y los propios griegos tomarán en la mayoría de los casos las bases de este conocimiento. “La riqueza, la complejidad y la amplitud de una cultura y un pensamiento que durante siglos hubieron de permanecer ocultos por la imagen bíblica” (p.11).
Uno delos factores determinantes para la diversidad de la cultura mesopotámica es el “determinismo geográfico”. La diversidad geográfica de esta zona es un condicionante importante para la diversidad de cultura humana. Aún así apreciamos un factor común que se extenderá por toda Mesopotamia: la escritura. En la región de Uruk, en torno al 3500 a.C. se comenzaron a escribir unos documentos muy básicosdonde se registraban unas determinadas actividades. El proceso evolutivo de la escritura es lento y natural, es decir, no surge de la noche a la mañana, es algo que nace como una necesidad de registrar alguna actividad para dejar constancia de ella en el futuro y se desarrolla hasta el punto que hoy en día conocemos. Una investigadora llamada Denise Schmandt-Besserat tuvo en sus manos una especie debola hueca de arcilla en cuya superficie había una serie de signos (conos y discos). En un principio parece un sistema de cuentas paralelo a la producción de alimentos. Con el paso del tiempo, la complejidad de los intercambios de bienes (el comercio) hizo necesario encontrar una forma de registrar más precisa y simple, fue entonces cuando aparecieron unas pelotas huecas llamadas bullae, cuyafunción es muy similar a la de un sobre de correos. La bola de arcilla tenía dentro el numero de fichas correspondientes a la mercancía enviada (una especie de garantía por si se perdía parte de la mercancía en el camino). En base a esto se desarrollaron las primeras tablillas. Estas contaban con símbolos de conos pequeños, discos y conos grandes, cuyo valor numérico era 1, 10 y 60 respectivamente.Este sistema de registro estableció las bases para la escritura. Las primeras tablillas eran pequeñas y muy sencillas y se encontraban en los edificios administrativos, religiosos o en los ámbitos de comercio. En un principio los signos eran representaciones simplificadas de aquello a lo que se hacía referencia, llamados pictogramas; con el paso del tiempo y el asentamiento en una cultura, estosevolucionaron a una representacion de ideas más que de objetos, llamados ideogramas; el proceso se culminaría a comienzos del tercer milenio con el fonetismo, mediante el cual se crean símbolos que representen aquellos sonidos simples en los que se descompone la lengua en cuestión. De esta manera nació la escritura cuneiforme (llamada así porque se escribían con cuñas), la dificultad de lospictogramas para representar conceptos abstractos, verbos etc dejaba latente la necesidad de modernizar el sistema pictográfico. Este tipo de escritura pudo evolucionar gracias a los acadios. En este caso, cada signo representaba una sílaba. Este tipo de escritura será adoptada por varias lenguas a lo largo de Mesopotamia.
“Los artífices de la cultura y el pensamiento del Oriente antiguo fueron losletrados, un grupo complejo de personas expertas en conocimientos diversos pero unidas, al fin y al cabo, por el básico y común de la escritura y las lenguas” (p.24). Este personaje tomó gran importancia en la época, pues el letrado sería la élite cultural del momento, el sabio. De hecho una interpretación de la religión mesopotámica nos dice que la civilización humana vino de la mano de siete...