Genocidio

El genocidio y los crímenes de lesa humanidad ante la nueva Corte Penal Internacional*
Hernando Valencia Villa**
Los crímenes contra el derecho internacional son cometidos por hombres, no por entidades abstractas, y sólo mediante el castigo de los individuos que cometen tales crímenes pueden hacerse efectivas las normas del derecho internacional.

Sentencia del Tribunal de Nuremberg, 1o deoctubre de 1946 El profesor Theodor Meron, de la Universidad de Nueva York, sin duda una de las primeras autoridades académicas del mundo en materia de derecho internacional humanitario, dice en su último libro que lo más importante del Estatuto de Roma, del 17 de julio de 1998, por el cual se crea la Corte Penal Internacional de carácter permanente, son los artículos 6,7 y 8, sobre los delitos decompetencia del nuevo tribunal1. Dichas normas se ocupan del genocidio, los crímenes de lesa humanidad y los crímenes de guerra, respectivamente, y están inspiradas en el artículo 6 del Acuerdo de Londres, del 8 de agosto de 1945, por el cual se estableció el Tribunal Militar Internacional de Nuremberg para el juzgamiento de los jerarcas de la dictadura hitleriana, poco después de terminar laSegunda Guerra Mundial. Este último precepto, por su parte, ha sido calificado de "monumento importantísimo de la civilización jurídica moderna" por el maestro Antonio Cassese, quien presidía hasta hace poco el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia, ''incluso si desmiente uno de los principios fundamentales de dicha civilización [...] según el cual nadie puede ser castigado por unaacción que, en el momento de llevarse a cabo, no se consideraba como criminosa (nullum crimen sine lege)”2. Las

* Ponencia presentada en el Encuentro Iberoamericano sobre Justicia Penal Internacional, organizado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de España, el Ilustre Colegio de Abogados de Madrid y el Centro de Estudios de Derecho Internacional Humanitario de la Cruz Roja Española en laCasa de América, en Madrid, los días 22 y 23 de mayo de 2000. ** Ph.D. en Derecho de la Universidad de Yale, profesor visitante de Derecho Internacional Público en la Universidad Carlos III de Madrid. 1 Theodor Meron, War crimes law comes of age: Essays, Oxford, Oxford University Press, 1998, pág. 305. 2 Antonio Cassese, Los derechos humanos en el mundo contemporáneo, Barcelona, Editorial Ariel,1993, pág. 97. A pesar de la polémica provocada por este quebrantamiento del principio de legalidad, la comunidad internacional de derechos humanos ha justificado ampliamente el proceso de Nuremberg por tres razones fundamentales: porque la punibilidad de las atrocidades imputables al régimen nazi estaba sustentada en el derecho natural y en el derecho consuetudinario; porque se trataba de evitar elmal mayor de la impunidad; y sobre todo porque la novedad radical de los crímenes del nazismo, y en especial el genocidio de los pueblos judío y gitano, exigía una respuesta judicial inédita.

autorizadas opiniones del profesor estadounidense y del juez italiano permiten poner en perspectiva el fondo de la cuestión: la invención de la responsabilidad penal internacional del individuo por elllamado "derecho de Nuremberg"3 es la base de la novísima jurisdicción penal internacional en trance de instauración, que constituye en sí misma una hazaña de la razón democrática y humanitaria al concluir un siglo infame, en el cual la barbarie del hombre contra el hombre ha causado 187 millones de muertos y desaparecidos4. Y el establecimiento de esta justicia de la humanidad no sería posible sin laplena consagración normativa de los delicia iurís gentium o crímenes graves contra el derecho internacional público, que la doctrina agrupa hoy en tres categorías principales: crímenes de lesa humanidad o contra la humanidad, incluido el genocidio; crímenes de guerra o infracciones graves al derecho internacional humanitario; y crímenes contra la paz. Esta última categoría, que corresponde al...