genu varum

PIERNAS ARQUEADAS, MÁS QUE PROBLEMA ESTÉTICO
María Elena Moura
Todos los niños nacen con las piernas ligeramente arqueadas, pero con el tiempo se normalizan sin necesidad de tratamiento. Empero, hay casos en que el problema persiste más allá de los tres años de edad y requiere intervención del ortopedista.
Los especialistas designan genu varum a aquella condición en que el niño, estando depie, logra juntar sus talones y tobillos pero sus rodillas permanecen ampliamente separadas, de modo que sus piernas lucen como si fueran símbolos de paréntesis. Aunque este hecho puede tener algunas consecuencias, como ligeros problemas de equilibrio, forma de caminar tambaleante y ligera torsión de los pies hacia adentro, rara vez representa un problema permanente.
La abrumadora mayoría de loscasos de infantes con piernas arqueadas se registra en la edad preescolar, y ello se debe a una cuestión natural, que como tal se corrige de manera espontánea. En efecto, casi todos los niños nacen con genu varum debido a la posición plegada que tenían dentro del útero, y poco a poco adoptan aspecto normal conforme aprenden a ponerse de pie y a soportar su propio peso, lo cual empieza a ocurriraproximadamente entre los 12 y 18 meses de edad.
La apariencia habitual de las piernas se alcanza, por lo general, a los tres años, cuando el pequeño ha logrado plena independencia en sus movimientos, de modo que los padres pueden sentirse tranquilos si han descubierto que su hijo que recién aprende a caminar posee extremidades encorvadas (de "charro" o "patizambo", como se les llama comúnmente), yaque es parte del proceso normal de maduración de huesos, músculos y articulaciones.
Empero, hay ocasiones en que el arqueamiento persiste más allá de los primeros 36 meses de vida y revela la posible presencia de problemas en la formación de los huesos, por lo que estos casos deben ser valorados por un especialista (ortopedista) a fin de localizar la causa y determinar cuál es el tratamiento másindicado para superar dicha alteración.
Origen y manifestaciones
Es muy raro que el genu varum tenga consecuencias en el niño, aunque no se debe descartar que en ocasiones la falta de tratamiento pueda generar desgaste anormal en las articulaciones y dolores reumáticos en edades avanzadas. Asimismo, el diagnóstico médico es muy importante, ya que el arqueamiento de las piernas puede necesitartratamiento ortopédico, nutricional o de otro tipo en caso de que sea consecuencia de otros padecimientos
Las causas más sobresalientes de este problema pueden ser:
Uso de andadera. Estos auxiliares pueden ayudar al niño a adaptarse a la posición erguida antes de tiempo, pero también impiden que las articulaciones y extremidades inferiores maduren como es debido. Los pediatras aseguran que muchoscasos de encorvamiento son por este motivo.
Raquitismo. Trastorno ocasionado por falta de vitamina D, calcio y fósforo, que genera reblandecimiento y debilidad en los huesos. Sus causas principales son mala alimentación y trastornos digestivos que ocasionan absorción insuficiente de nutrientes.
Enfermedad de Blount (tibia vara). Alteración de causa desconocida que se caracteriza por una falla enel crecimiento de la parte interior de la tibia (hueso de la espinilla), localizada debajo de la rodilla, que causa la angulación de la pierna.
Displasia fibrosa. Crecimiento de tejido óseo anormal que sustituye al hueso sano y genera deformidad en distintas partes del cuerpo. Una de las regiones más afectadas son las piernas, por lo que causa marcha tambaleante. Su origen es desconocida, aunquese piensa que pudiera ser hereditario (transmitido de padres a hijos).
Contaminantes. Las intoxicaciones por plomo (saturnismo) o flúor (fluorosis) generan problemas en el desarrollo de los huesos, así como alteraciones en la conducta (decaimiento, mal humor) y bajo desarrollo intelectual. Este problema se debe al consumo de agua o alimentos contaminados, y es más severo en zonas industriales...