Genética, perspectiva histórica

La Herencia, perspectiva histórica
Durante gran parte de la historia de la humanidad las personas desconocían los detalles científicos de la concepción y de cómo trabajaba la herencia. Por cierto los niños eran concebidos y por cierto se veía que existía una semejanza entre padres e hijos, pero los mecanismos no eran conocidos. Los filósofos griegos tenían varias ideas: Teofrasto (371-287a.C.) comprendía la diferencia entre las flores masculinas y femeninas, decía que "los machos debían ser llevados a las hembras" dado que los machos "hacían madurar y persistir" a las flores hembras; Hipócrates (460?- 377? a.C.) especuló, que las "semillas" se producían en diferentes partes del cuerpo y se transmitían a los hijos al momento de la concepción, y Aristóteles pensó que el semenmasculino y el semen femenino (así se llamaba al flujo menstrual) se mezclaban en la concepción, algunos pensaban que ni siquiera este tipo de mezclas eran necesarias, las formas "simples" (gusano, moscas...) nacían por generación espontánea.
La teoría de la generación espontánea es una antigua teoría biológica de abiogénesis que defiende que podía surgir vida compleja (animal y vegetal), de maneraespontánea a partir de la materia inorgánica.
El filósofo Aristóteles creía que la vida podía haber aparecido espontáneamente a partir de materiales inertes. La hipótesis de Aristóteles sobre la generación espontánea supone que ciertas porciones de materia, por ejemplo los huevos, poseen un “principio activo”, capaz de producir un ser vivo cuando las condiciones son las adecuadas. Para él esteprincipio no era una sustancia, sino una capacidad para hacer algo. Pensó que este principio del huevo de la gallina lo convertía en un pollo. Incluso pensó que la luz del Sol, la carne en putrefacción, el barro, etc., podían tener un principio activo capaz de producir seres vivos. Según esto decía “todas las cosas se originan no sólo del apareamiento de los animales sino también de ladescomposición de la tierra”.
En el siglo XVII Jean Baptiste Van Helmont, médico belga, escribió una receta para producir ratones en 21 días, partiendo de una camisa sucia puesta en contacto con granos de trigo. En esta receta se suponía que el principio activo era el sudor humano.


…”Lascriaturas tales como los piojos, garrapatas, pulgas y gusanos son nuestros miserables huéspedes y vecinos, pero nacen de nuestras entrañas y excrementos. Porque si colocamos ropa interior llena de sudor con trigo en un recipiente de boca ancha, al cabo de 21 días el olor cambio, y el fermento, surgiendo de la ropa interior y penetrando a través de las cáscaras de trigo, cambia el trigo enratones. Pero lo que es más notable aún es que se forman ratones de ambos sexos, y que éstos se pueden cruzar con ratones que hayan nacido de manera normal…Pero lo que es verdaderamente increíble es que los ratones que han surgido del trigo y la ropa íntima sudada no son pequeñitos, ni deformes, ni defectuosos, sino que son adultos perfectos…”
La refutación: Redi y Pasteur
Francesco Redi, médico einvestigador, realizó un experimento en 1668 en el que colocó cuatro vasos en los que puso respectivamente un pedazo de serpiente, pescado, anguilas y un trozo de carne de buey. Preparó luego otros cuatro vasos con los mismos materiales y los dejó abiertos, mientras que los primeros permanecían cerrados herméticamente. Al poco tiempo algunas moscas fueron atraídas por los alimentos dejados en losvasos abiertos y entraron a comer y a poner huevos; transcurrido un lapso de tiempo, en esta serie de vasos comenzaron a aparecer algunas larvas. Esto no se verificó, en cambio, en los vasos cerrados, ni siquiera después de varios meses. Por tal motivo, Redi llegó a la conclusión que las larvas (gusanos) se originaban de las moscas y no por generación espontánea de la carne en descomposición....