Geociencias: Rocas

Introducción:
Nuestro mundo, está formado por roca de diverso origen y composición variada, que a veces quedan ocultas bajo una capa formada por minerales y organismos vivos en descomposición que llamamos suelo. Pero las rocas no son compuestos simples, sino que están integradas por un conjunto de partículas encajadas entre sí que conocemos con el nombre de minerales.
Resulta, por tanto, quelos elementos básicos de nuestro mundo son los minerales, es decir una serie de productos naturales sólidos y homogéneos formados por procesos inorgánicos que presentan una estructura atómica y una composición química muy definida. Como consecuencia del desplazamiento de las placas litosferiacas, las rocas de la corteza terrestre se ven sometidas en ocasiones al empuje de fuerzas y presiones queprovocan deformaciones y fracturas de las que se derivan diversas formas del relieve terrestre.
Esta es la base sobre la que se asienta toda la construcción del paisaje en nuestro planeta y también numerosas formas de explotación económica, ya que los minerales constituyen importantísimas fuentes de riqueza, unas veces por su condición de fuentes de energía y otras porque de ellos se extraenmaterias primas para la fabricación de los más diversos productos.

La Roca

* Roca: en la geología, se llama al material compuesto de uno o varios minerales de los diferente procesos geológicos. Este concepto no se relaciona con la forma compacta o cohesionada; también las gravas, arenas, arcillas son rocas.

* Rocas: son agregados naturales (sistemas homogéneos) que se presentan ennuestro planeta en masa de grandes dimensiones. Están formadas por uno o más minerales o mineraloides.

* Rocas: están constituidas en general como mezclas heterogéneas de diversos materiales homogéneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas poli minerales están formadas por granos o cristales de varias especies mineralógicas y las rocas monomineralicas están constituidas por granos ocristales de un mismo mineral. Las rocas suelen ser materiales duros, pero también pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o arenosas.
En la composición de una roca pueden diferenciarse dos categorías de minerales:
* Minerales esenciales o minerales formados de roca: son los minerales que se caracterizan la composición de una determinada roca, lo más abundante enella. Por ejemplo: el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.
* Minerales accesorios: son minerales que aparecen en pequeñas porciones (menos del 5 % del volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes sin q cambien las características de la roca de la que forman parte. Por ejemplo, el granito puede contener zircón y apatito.

La corteza terrestre estáconstituida por rocas y que estas son asociaciones de minerales. Pero existen muchos tipos distintos de rocas y además, pueden presentarse o no a la vista, según las condiciones atmosféricas y vegetales en las que se encuentran inmersas.
Cuando están situadas en el interior de la Tierra y forman un compuesto solido y duro, las rocas reciben el nombre de roca madre. Pero si el núcleo compactoqueda expuesto a los agentes atmosféricos, se va fragmentando y desintegrando, de tal modo que sobre él aparece una capa que recibe el nombre de manto meteorizado. El manto puede estar encima de la roca que le dio origen, pero también puede haber sido trasladado por agentes externos desde sus lugares de procedencia, y entonces se dice que es un manto transportado.
Tanto el manto como la roca madreaparecen al descubierto en lugares que se encuentran muy expuestos a la erosión. Pero la mayor parte de las regiones de nuestro planeta se encuentra cubierta por el suelo, que es un complejo vivo formado por minerales procedente del manto y restos orgánicos provenientes de la descomposición de la materia vegetal y animal.
Las rocas están sometidas a continuos cambios por las acciones de los...