GeogModern

Mayra Barahona
8-877-1722

Alexander Von-Humboldt (Berlín, 1769-1859):
Es considerado el padre de la Geografía Moderna Universal. Fue un Naturalista y
explorador alemán de una trascendencia extraordinaria, que no volvió a repetirse tras su
desaparición.
Los viajes de exploración le llevaron de Europa a América del Sur, parte del actual
territorio de México, Estados Unidos, Canarias y a AsiaCentral. Se especializó en
diversas áreas de la ciencia como la etnografía, antropología, física, zoología,
ornitología, climatología, oceanografía, astronomía, geografía, geología,
mineralogía, botánica, vulcanología y el humanismo.
Recibió una excelente educación en el castillo de Tegel y se formó intelectualmente en
Berlín, Frankfurt del Oder y en la Universidad de Gotinga. Apasionado por labotánica, la
geología y la mineralogía, tras estudiar en la Escuela de Minas de Freiberg y trabajar en
un departamento minero del gobierno prusiano, en 1799 recibió permiso para embarcarse
rumbo a las colonias españolas de América del Sur y Centroamérica.
Acompañado por el botánico francés Aimé Bonpland, con quien ya había realizado un
viaje a España, recorrió casi diez mil kilómetros en tres grandesetapas continentales. Las
dos primeras en Sudamérica, desde Caracas hasta las fuentes del Orinoco y desde
Bogotá a Quito por la región andina, y la tercera por las colonias españolas en México.
Como resultado de su esfuerzo, logró acopiar cantidades ingentes de datos sobre el
clima, la flora y la fauna de la zona, así como determinar longitudes y latitudes, medidas
del campo magnético terrestre y unascompletas estadísticas de las condiciones sociales
y económicas que se daban en las colonias mexicanas de España. Entre 1804 y 1827 se
estableció en París, donde se dedicó a la recopilación, ordenación y publicación del
material recogido en su expedición, contenido todo él en treinta volúmenes que llevan por
título Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente.
De entre los hallazgoscientíficos derivados de sus expediciones cabe citar el estudio de
la corriente oceánica de la costa oeste de Sudamérica que durante mucho tiempo llevó su
nombre, un novedoso sistema de representación climatológica en forma de isobaras e
isotermas, los estudios comparativos entre condiciones climáticas y ecológicas y, sobre
todo, sus conclusiones sobre el vulcanismo y su relación con la evolución dela corteza
terrestre.
En 1827 regresó a Berlín, donde desempeñó un destacado papel en la recuperación de la
comunidad académica y científica alemana, maltratada tras décadas de conflicto bélico.
Fue nombrado chambelán del rey y se convirtió en uno de sus principales consejeros, por
lo que realizó numerosas misiones diplomáticas. En 1829, por encargo del zar, efectuó un
viaje por la Rusiaasiática, en el curso del cual visitó Dzhungaria y el Altai.
Durante los últimos veinticinco años de su vida, se concentró principalmente en la
redacción de Cosmos, monumental visión global de la estructura del universo, de la que

en vida vio publicados cuatro volúmenes. Humboldt está considerado como uno de los
últimos grandes ilustrados, con una vasta cultura enciclopédica, cuya obra abarcaba
campostan dispares como los de las ciencias naturales, la geografía, la geología y la
física.
Los textos suramericanos de Humboldt comprenden treinta volúmenes publicados en
treinta años. Compuestos de libros científicos, atlas, tratados de geografía y economía de
Cuba y México, una narrativa de sus viajes y un examen crítico de la historia de la
geografía del Nuevo Continente. Humboldt escribe sus textoscientíficos en colaboración
con otros científicos. Dedicó el volumen consagrado a geología a su amigo Goethe. En su
“Cosmos”, cuyo objetivo era comunicar la excitación intelectual y la necesidad práctica de
la investigación científica, describe en cinco volúmenes todos los conocimientos de la
época sobre los fenómenos terrestres y celestes.
Se atribuye a Humboldt la invención de nuevas...