Geografia

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Reseñas Bibliográficas

J. ROMERO, J. (COORD.) Y OTROS, Geografía Humana. Procesos, riesgos e
incertidumbres en un mundo globalizado. Barcelona, Ariel, 2004. 447 pp.
[ISBN 84-344-3479-2]
La publicación de una obra geográfica de carácter general, con vocación de
manual universitario, debe saludarse con entusiasmo en un país como España,
donde el número de potenciales destinatarios(profesores, estudiantes) no es
muy elevado, lo que de entrada no predispone a las editoriales comerciales a favor de este tipo de proyectos. Con frecuencia, resulta más sencillo dar salida a
textos de ámbito regional, a través de alguna institución autonómica o de una
caja de ahorros, que a libros como éste, centrados en temas de actualidad que,
sin embargo, no todo el mundo identifica comopropios de la Geografía ni se refieren a un lugar concreto o cercano. En primer término, pues, hay que felicitarse por el hecho mismo de contar con este trabajo que enriquece, sin ningún género de duda, el panorama bibliográfico de la Geografía española, como bien ha
puesto de relieve Jorge Olcina en su elogiosa reseña publicada en el Boletín de
la AGE (nº 39, 2005).
Su estructura general respondecon fidelidad a los contenidos básicos de la
Geografía Humana: los grupos humanos y sus características sociales y culturales (capítulo 3: La población mundial y capítulo 5: Cartografía de los cambios
sociales y culturales), los lugares que construyen y habitan estas sociedades
(capítulo 7: El proceso de urbanización y capítulo 8: Los territorios rurales en
el cambio de siglo) y losinstrumentos colectivos que desarrollan para satisfacer
sus necesidades materiales (capítulo 6: Globalización y organización espacial
de la actividad económica) y dotarse de instituciones para la convivencia (capítulo 4: Globalización y nuevo (des)orden mundial).
El núcleo identitario de la disciplina ocupa, como es natural, la mayor parte
de la obra, que se ve, no obstante, bien reforzada por lainclusión de otros dos
capítulos que resultan imprescindibles por motivos conceptuales y didácticos.
La consideración integrada de los contenidos geográficos desde una perspectiva
ecológica se aborda en el capítulo 9 (Crecimiento insostenible, desarrollo sostenible), que hace las veces de colofón y, sobre todo, subraya la necesidad de
incorporar la conciencia ecológica como un enfoque transversal atodo el quehacer geográfico. La parcelación, a veces excesiva, de sus prácticas investigadoras no debe llevar a ignorar que la Humanidad es parte integrante de la Naturaleza y no inter-acciona con ella desde fuera, sino que intra-actúa en su seno y,
seguramente, a su costa. El capítulo 2 (La geografía para el siglo XXI) introduce al lector en los debates más actuales sobre la concepción de laciencia geográfica y le proporciona un armazón teórico para integrar los conocimientos que
desgranan los capítulos restantes; de hecho, su segunda parte se dedica a articuPolígonos. Revista de Geografía, 14 (2004); pp. 197-217

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lar con rigor una visión coordinada de los procesos explicados en cada uno de
ellos.
Precisamente el análisis de los procesos queconstruyen el mundo actual, con
sus aciertos e injusticias, constituye el auténtico objetivo de la obra. Como señala José Ortega en el capítulo 2, una Geografía que pone el acento en los actores, en los grupos, en la sociedad, en el poder, y no en imaginarias unidades espaciales pretendidamente dotadas de vida propia, dirige de forma natural su
atención hacia los problemas, las estrategias, losconflictos y los cambios, esto
es, los procesos que configuran el espacio geográfico en escalas distintas, pero a
la vez anidadas e interdependientes. Desde distintos ámbitos se viene reclamando una redefinición de la Geografía en torno al estudio de la acción en el territorio, lo que sitúa a este texto en clara concordancia con las corrientes más solventes de la Geografía contemporánea, por más...