Geografia

Santiago de León de Caracas, conocida tradicionalmente como Caracas, es la ciudad capital de la República Bolivariana de Venezuela, así como el principal centro administrativo, financiero, político, comercial y cultural de la nación. Los antecedentes de la fundación de Caracas se originan en el hato ganadero de San Francisco, que en 1560 estableciera el mestizo Francisco Fajardo. Dicha fundaciónse hizo a partir de otra población previa fundada en la costa de Caracas por el mismo Fajardo, y como consecuencia de sus intentos de poblar el valle de los Toromaimas o de San Francisco, para apoyar y defender la explotación de minas de oro descubiertas el año previo en el área cercana de Los Teques, donde habitaba el Cacique Guaicaipuro. Fajardo partió dos veces, en 1555 y 1558, desde Margarita,su isla natal, para fundar ciudades en tierra firme, usando su familiaridad y amistad con los indígenas que poblaban las costas nor-orientales y nor-centrales de Venezuela, y aprovechando la ventaja de dominar la lengua de los indígenas Caracas, sus parientes de la costa.
En 1567, el conquistador español Diego de Losada, siguiendo una Real Cédula emitida en 1563, a raíz del despoblamiento de SanFrancisco, puebla el lugar, ordena su reedificación y refunda formalmente la ciudad el 25 de julio de 1567 con el nombre de Santiago de León de Caracas, nombre que perdura hasta nuestros días, tomando el topónimo de Caracas por el nombre llevado por los indígenas que habitaban la región a la llegada de los conquistadores y el nombre del apóstol Santiago por la fecha de la fundación y por laevocación de Santiago "el matamoros" para que sirviese como guía espiritual en la lucha contra los nativos.
Poco tiempo después de su fundación, la ciudad se convertiría en cabeza de la provincia, debido principalmente a su clima y a su efectiva defensa montañosa contra corsarios y piratas. Alrededor de 1576 el gobernador Juan de Pimentel la estableció como su residencia, lo cual implicó el tercercambio de la capital administrativa de la provincia de Venezuela, de Coro en la costa occidental del país a El Tocuyo en 1545 y después a Caracas en 1578. Desde entonces la ciudad mantuvo la capitalidad de la Provincia de Venezuela y a finales del siglo XVIII, con los cambios administrativos realizados por el Imperio español, lo sería de la Capitanía General de Venezuela. En 1577 el propio Pimentelhabía dibujado el primer plano urbano de la ciudad, diseñado de acuerdo con las Ordenanzas de Felipe II que establecían minuciosamente las dimensiones de las calles, plazas, cuadras o manzanas y la disposición ortogonal (es decir, en cuadrícula) de toda la ciudad, indicando la forma como debería ensancharse con el tiempo. El plano de Pimentel de 1578, único que se conserva de la traza de la ciudadhasta 1760, muestra una pequeña ciudad castellana ordenada por cuadras en cuadrícula con 4 calles y 25 cuadras alrededor de una Plaza Mayor, como era norma en las ciudades hispanas de Indias.
El Casco Central de Caracas se encuentra enmarcado entre las esquinas de Cuartel Viejo, Abanico, Doctor Díaz y La Gorda y el famoso "Cuadrilátero Histórico" de Don Arístides Rojas llamado "La Ciudadela,'entre la Plaza de Altagracia y la esquina de Arguinzones. Este sistema prevalece en esta ciudad hasta finales del siglo XIX, desarrollándola con muy pocos cambios debido a la irregularidad de la zona. Caracas, estaba formada por veinticinco manzanas con su Plaza Mayor, la cual estaba ubicada en el medio, repartidas en cuatro solares iguales. Esta distribución duro muy poco ya que este tipo deconstrucción era de grandes dimensiones y costosas para los habitantes de la cuidad.

En el año 1580, se hace un primer censo en la ciudad, por el cual se determina que Caracas cuenta con 2000 personas aproximadamente, cantidad que hubiese sido otra, si el proceso de conquista hubiese sido otro, ya que en conjunto con enfermedades como la viruela y el sarampión, desconocidas en aquel momento afecto...