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Que es una cuenca hidrográfica?
Una cuenca hidrográfica es un territorio drenado por un único sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a través de un único río, o que vierte sus aguas a un único lago endorreico. Una cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las cumbres, también llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regulaadministrativamente separando el territorio por cuencas hidrográficas. También recibe los nombres de hoya hidrográfica, cuenca de drenaje y cuenca imbrífera
Área afectada
La Cuenca Hídrica Matanza-Riachuelo es el curso de agua más contaminado de nuestro país.
Esta cuenca, cubre parte de la ciudad Autónoma de Buenos Aires y otras 14 jurisdicciones vertiendo sus aguas en el Rio de la Plata, enla Boca del Riachuelo. Desde su nacimiento el rio se denomina Matanza. A partir del puente de la Noria y hasta su desembocadura adopta el nombre de Riachuelo. La superficie de la cuenca es de 2.238 km2 y equivale solo al 0,1 por ciento territorio de la Argentina. Sin embargo, la población radical actualmente ella –de más de 5 millones de habitantes– representa el 13,5% de la población total delpaís. La ocupación de su territorio se completa con la concentración de más de 13 mil industrias, mayormente localizadas en el sector inferior. El uso agrícola-ganadero de las tierras se observa en la cuenca alta, y en menor medida en la cuenca media.
Causas naturales
La situación de la cuenca, como en todo territorio densamente urbanizado, es de una gran complejidad hídrica. Dos son losfactores que han monopolizado históricamente las preocupaciones y los debates: el recurrente problema de las inundaciones, y la contaminación y los volcamientos de diferentes efluentes orgánicos e inorgánicos. La problemática ambiental de la cuenca proviene de larga data y su solución ha devenido en numerosos intentos político-institucionales por parte de las autoridades de las distintas jurisdiccionesintervinientes. La situación actual de la cuenca es el resultado de procesos sociales y económicos que respondieron a un desarrollo en el cual no se contemplaron adecuadamente las implicancias ambientales y sanitarias. Estos procesos tuvieron su inicio hacia fines de la época colonial en las porciones media e inferior de la cuenca. En efecto, a inicios del siglo XIX ya existían saladeros sobre lasmárgenes del Riachuelo. Esta localización se originaba en las viejas “Leyes de Indias” que ordenaban que los establecimientos contaminantes estuvieran localizados aguas abajo de las ciudades. Así se creó progresivamente una zona de concentración de actividades contaminantes.
Causas antrópicas
Insuficiente control de las industrias que arrojan sus residuos a los cursos de agua o los entierranpara ocultarlos.
Falta de servicios suficientes de disposición final de residuos domiciliarios o malas prácticas en los escasos existentes.
Multiplicidad de jurisdicciones que dificulta la imprescindible coordinación de tareas para la resolución de los problemas.
Prácticas clientelistas que promueven o toleran asentamientos en lugares insalubres.
Falta de acciones coordinadas de las víctimas,por ignorancia de sus derechos o por dificultades de acceso a los decisores.
Negligencia de los gobiernos municipales de la jurisdicción.
Estupor ante la gigantesca magnitud de los problemas existentes.
Invisibilidad de los problemas de salud que se generan por ser sus efectos de mediano y largo plazo, de diagnóstico que no identifica unívocamente las fuentes, o porque la indigencia y la falta deatención médica enmascaran sus verdaderas causas.
Uso de residuos domiciliarios como fuente de ingresos (cartoneros) y de comida.
Consecuencias
Exposición a sustancias tóxicas como plomo, cromo, benceno y tolueno; proliferación de bacterias en lixiviados de basura y excretas humanas; vapores pestilentes.
Asentamientos humanos en zonas contaminadas y peligrosas, sin planes de construcción...