geografia

¿Qué es la contaminación? Sustancias contaminantes son aquellas que debido a su composición química o a la concentración en que se presentan al penetrar en el medio ambientedeterminan la rotura de los ciclos bioquímicos y de las cadenas tróficas, con la consiguiente modificación de la estructura y del funcionamiento de los ecosistemas afectados. En losorganismos, las concentraciones de algunas sustancias pueden llegar a alcanzar niveles muy superiores a los detectados en el medio. Moléculas del tipo de algunos insecticidas, metalespesados de número atómico elevado como el mercurio o también algunos isotopos radiactivos no son metabolizables por los seres vivos. Así pasan a formar parte de tejidos u órganos enconcentraciones que aumentan al ascender en los niveles tróficos de los ecosistemas. Las cadenas tróficas funcionan como auténticos amplificadores biológicos. Cuando la materia orgánicase transfiere de un nivel al siguiente de la cadena, aproximadamente el 90% se consume en la respiración o en la excreción, solo el 10% restante constituye la nueva biomasa que pasaal siguiente nivel de la cadena. Éste es el caso de los productos agroquímicos, como los pesticidas y herbicidas han contribuido notablemente a la agricultura de alto rendimiento,pero a cambio han producido una peligrosa incidencia sobre la salud humana. Los insecticidas del tipo organoclorados como el DDT, fueron demostrando su peligrosidad hasta serprohibidos en la mayoría de los países desarrollados, los países del tercer mundo sin normativas medioambientales son los que siguen utilizando estos productos nocivos. En órganos como elhígado o el riñón, o en el panículo adiposo, la concentración puede ser muy alta en los niveles tróficos superiores que van acumulando todo lo almacenado por los niveles inferiores.