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Lo que usted debe saber sobre el estreñimiento
Lo que usted debe saber sobre el estreñimiento

El estreñimiento significa diferentes cosas para diferentes personas. Usted puede sufrir de estreñimiento si tiene tres evacuaciones o menos en una semana, o si las heces son duras, secas y difíciles de expulsar. A algunas personas con estreñimiento les falta energía y se sienten llenas o hinchadas.Algunas personas creen que tienen estreñimiento si no han tenido al menos una evacuación intestinal por día. Sin embargo, los hábitos de evacuación son diferentes en cada persona. Los alimentos que coma, cuánto ejercicio haga y otros factores pueden afectar sus hábitos de evacuación.

De cuando en cuando, casi todos padecen estreñimiento. En la mayoría de los casos, dura un periodo corto y noes grave. Cuando entienda las causas del estreñimiento, podrá tomar las medidas para prevenirlo.
¿Cuáles son las causas del estreñimiento?

Para entender las causas del estreñimiento, es importante saber cómo funciona el intestino grueso. El intestino grueso elimina la mayor parte de agua de las heces y la convierte en un desecho sólido. El intestino grueso luego hace pasar las heces a travésdel recto y el ano como una evacuación intestinal.

El estreñimiento ocurre cuando las heces pasan por el intestino grueso de una manera muy lenta. Cuando las heces permanecen mucho tiempo en el intestino grueso, el intestino elimina demasiada agua y las heces se vuelven muy duras y secas.

Algunos hábitos y estilos de vida que pueden causar el estreñimiento son 
cambiar su dieta, ejercicio ohábitos de viaje normales 
no hacer caso al impulso de tener una evacuación intestinal 
sentir mucho estrés 
comer una dieta con bajo contenido de fibra 
no beber suficientes líquidos 
tomar complejos vitamínicos de calcio o hierro 
tomar medicamentos tales como analgésicos con codeína, diuréticos (píldoras para orinar), medicamentos para la depresión y algunos antiácidos 

Algunasafecciones que pueden causar estreñimiento son 
estar embarazada o haber dado a luz.
problemas con los músculos y nervios del intestino, recto y ano.
síndrome del intestino irritable, una afección en la cual los nervios que controlan los músculos del intestino no funcionan adecuadamente; el intestino se vuelve sensible a la comida, las heces, los gases y el estrés.
diabetes, una afección en la cual laspersonas tienen un nivel elevado de glucosa en la sangre. A esto también se lo conoce como hiperglucemia, ya que el cuerpo no puede usar la glucosa en la sangre (azúcar en la sangre) para producir energía.
hipotiroidismo: una afección en la cual la glándula tiroidea no produce la cantidad suficiente de hormona para satisfacer las necesidades del cuerpo y muchas de las funciones del cuerpo sevuelven más lentas. 
¿Qué pruebas se hacen para buscar las causas del estreñimiento?

Para saber por qué usted sufre de estreñimiento, su médico le hará un examen físico completo. El médico también podría hacerle una o más pruebas si se sospecha que la causa del estreñimiento es un problema grave. 
Sigmoidoscopía (sigmoidoscopy). El médico introduce un tubo delgado y flexible llamadosigmoidoscopio en el recto. Este instrumento muestra el último tercio (colon descendente) del intestino grueso.
Colonoscopía (colonoscopy). El médico examina todo el intestino grueso con un tubo delgado y flexible que posee una cámara que muestra imágenes en una pantalla de televisión. Este tubo es parecido al sigmoidoscopio pero es más largo. Le administrarán medicamentos para ayudarlo a dormir durante lacolonoscopía.
Prueba de tránsito colorrectal (colorectal transit study). Para esta prueba, usted toma pequeñas capsulas que son visibles mediante rayos x mientras viajan por el intestino grueso hacia el ano.
Prueba de función anorrectal (anorectal function test). El médico introduce un pequeño globo en el ano para ver si usted puede empujarlo hacia afuera.
Defecografía (stool test). El médico...