Geografia

La geografía, al igual que las demás ciencias, ha evolucionado a lo largo de la historia. Se destacan dos etapas con grandes diferencias: en la primera, que es delarga duración, el serhumano fue conociendo los mares, las tierras, las formas y la magnitud de nuestro planeta; su inicio corresponde a las primeras culturas que tuvieroninterés por conocer el medio físico donde sedesenvolvían, y su fin coincide con los grandes descubrimientos geográficos del siglo XIX. La segunda se caracteriza por elinterés científico; en contraste con el empirismo y el método descriptivo, típicos dela etapa anterior, en esta se enuncian leyes y teorías basadas en laexperimentación y el estudio de las interrelaciones de los fenómenos observados.
La palabra geografía significa literalmente “descripción de la Tierra” y fue adoptada por el griegoEratóstenes. Aristóteles estableció la redondez de nuestra Tierra. Estrabón escribió una enciclopedia de 17 volúmenes, Ptolomeo dividió el círculoecuatorial en 360° ycontribuyo a la ciencia geográfica.
Durante la Edad Media, la geografía dejo de evolucionar como ciencia al retomar hechos míticos inspirados en la Biblia. En elRenacimiento,durante el siglo XVI, fueron explorados mares ignotos y descubiertas nuevas tierras continentales. Esta época fue considerada la época de oro de la cartografíaeuropea, en donde la figura central fueGerhard Kremer, a quien se conocía como Mercator. En el siglo XVII, el filósofo alemán Emmanuel Kant ubicó la geografía como unaciencia y la subdividió en seis ramas; una de ellas es la geografíafísica, que es esencial para las otras cinco: matemáticas, política, moral, comercial y tecnológico.