Geografia

Introducción.
Parte del agua que se evapora en ríos y mares cae en zonas frías, ya sea en las grandes alturas (en las montañas) o en las latitudes altas (en los polos), y pasa a formar parte del hielo glaciar. El hielo se mueve muy lentamente pudiendo almacenarse durante decenas, centenas, miles de años antes de derretirse y llegar al mar.
Los glaciares se forman en donde cae mayor cantidadde nieve en invierno que la que se derrite en verano.
En la actualidad, los glaciares cubren casi el 10% de la superficie terrestre, sin embargo, en el pasado geológico reciente los casquetes polares cubrían enormes áreas con hielo de miles de metros de espesor. Muchas regiones todavía tienen la marca de esos glaciares. El carácter fundamental de lugares tan diversos como los Alpes, Cape Cod yel valle Yosemite fue labrado por masas de hielo glaciar ahora desaparecidas. Además, regiones como Long Isaland, los grandes lagos y los fiordos de Noruega y Alaska deben su existencia a los glaciares. Los glaciares por supuesto no son simplemente un fenómeno del pasado geológico. Como veremos, siguen esculpiendo y depositando derrubios en muchas regiones en la actualidad.
Un glaciar es unacorriente de hielo confinada por paredes rocosas que fluyen valle abajo desde un centro de acumulación de nieve. Los glaciares son grandes agentes erosivos que acumulan, transportan y depositan materiales.

Existen, además, otro tipo de glaciares, los que se producen en los polos son las acumulaciones de nieve. Estas regiones reciben poca radiación solar anual por lo que existen grandes acumulacionesde hielo de gran espesor. El glaciar de la Antártida alcanza un espesor máximo de 4.300 metros y se ocupa un área de 13,9 millones de km2. 

Cuando un glaciar desemboca en un cuerpo de agua suelta grandes fragmentos de su frente que flotan y se trasladan. Estos bloques se conocen como iceberg.

Glaciares.
Un glaciar es una gruesa masa o estructura de hielo que se forma en ciertas áreasde las cordilleras, encima de las líneas que marca el límite con las nieves perpetuas forman parte de dos ciclos fundamentales en el sistema tierra: El ciclo hidráulico y el ciclo de las rocas.
El agua se evapora de los océanos hacia la atmosfera y cumple un ciclo en el que después regresa al mar, sin embargo cuando las precipitaciones crean grandes latitudes el agua quizá no pueda abrirsecamino inmediatamente hacia el mar, pero puede convertirse en parte de un glaciar, el agua puede acabarse fundiendo y continuar con su ciclo o formar parte de un glaciar durante muchos años.
Durante el tiempo en que el agua permanece en el glaciar, puede constituir una fuerza erosiva potente, y los procesos erosivos forman parte importante del ciclo de las rocas.
Tipos de glaciares
* Glaciaresde valle (alpinos)
Existen miles de glaciares pequeños en zonas montañosas elevadas, donde suelen seguir los valles que en un principio fueron ocupados por corrientes de agua .A diferencia de los ríos que previamente fluyeron por esos valles, los glaciares avanzan con lentitud.
Debido a su localización, estas masas de hielo en movimiento se denominan glaciares en movimiento o glaciaresalpinos. Los glaciares de valle pueden ser al igual que los ríos, largos o estrechos anchos o cortos. En general la anchura de los glaciares alpinos es pequeña en comparación con sus longitudes.
* Glaciares de casquete
Al contrario de los glaciares de valle los glaciares de casquete existen en una escala mucho mayor. La poca radiación solar anual que alcanzan los polos hace que estas regionessean idóneas para grandes acumulaciones de hielo.
Aunque en el pasado han existido muchos glaciares de casquete, solo dos alcanzan este estatus en la actualidad.
*En la zona de polo norte Groenlandia.
*En el dominio del polo sur Antártida.
A lo largo de porciones de la costa antártica el hielo glaciar fluye al interior de las bahías creando las denominadas “plataformas glaciares “ que...