geografia

Guatemala se encuentra en la región Centroamérica y limita al norte con México, al oeste con Belice y al sur con Honduras y El Salvador, bordeando el Golfo de Honduras. El relieve se caracteriza por ser montañoso y con mesetas de caliza. Su territorio, de 108.430 km²,1 es un poco más pequeño que el de Tennessee, EE. UU.
Topografía
El país es montañoso a excepción del área de la costa sur ylas tierras del norte en el departamento de Petén. Dos cadenas montañosas, desde oeste y este, dividen a Guatemala en tres regiones: las tierras altas, donde las montañas de mayor altura se encuentran; la costa pacífica, al sur de las montañas; y la región de Petén, al norte.

Imagen de las tierras altas en Guatemala.
El extremo sur de las tierras altas del oeste está marcado por la SierraMadre,2 que se extiende al sudeste desde la frontera mexicana y continúa hasta El Salvador. La cadena montañosa da lugar a volcanes tales como el Tajumulco (4.220 m)1 el punto de altura máxima en el país y Centroamérica, y que se encuentra en el departamento de San Marcos. Los 37 volcanes de Guatemala (4 activos: Pacaya, Santiaguito, Fuego y Tacaná) se encuentran en esta región, por lo que losterremotos suelen ser frecuentes.
La cadena norte de las montañas comienza cerca de la frontera con México con los Cuchumatanes, luego se extiende hacia el este a través de las sierras de Chuacús y Chamá y hacia el sur a las sierras de Santa Cruz y Minas cerca del Mar Caribe. Las montañas septentrionales y meridionales son separadas por el Valle de Motagua, por donde el Río Motagua y sus afluentesfluyen de las regiones altas hacia el Caribe y son navegables en su curso inferior, donde se sitúa la frontera con Honduras.


Imagen satelital.
Las áreas varían en su clima, elevación y paisaje por lo cual hay contrastes dramáticos entre las zonas bajas con un clima tropical, cálido y húmedo y las regiones altas con picos y valles.3
El clima es cálido y húmedo en la costa Pacífica y las zonasbajas de Petén (aunque en este último puede ser cálido y seco),3 mientras que en las tierras altas el clima es de frío de montaña en el área de Cuchumatanes y es árido en las zonas más orientales. Coloquialmente se le conoce como "el país de la Eterna Primavera".
Hidrografía
Véase también: Ríos de Guatemala
Véase también: Lagos de Guatemala
Los ríos suelen ser cortos y de poca profundidad enla vertiente del Pacífico. En la vertiente del Atlántico, los ríos suelen ser más largos y profundos, por ejemplo el Río Sarstún que conforma la frontera con Belice y Río Usumacinta, que forma la frontera entre Chiapas (México) y Petén.2
El Río Hondo, que conforma la frontera entre México y Belice, proviene de las sierras de Guatemala y desemboca en la Bahía de Chetumal. El Río Dulce es otro degran importancia, es un área protegida en Guatemala y se encuentra entre el Lago de Izabal y la Bahía de Amatique en el departamento de Izabal.
El Río Lempa nace en las sierras del monica yelytza del cid lopez Departamento de Chiquimula en Guatemala y es el más largo de América Central.
Las ciudades más importantes se encuentran en las tierras altas y la costa del Pacífico. Entre las ciudadesmás importantes se destacan la Ciudad de Guatemala (a 1.609 m), Quetzaltenango (a 2.357 m), Escuintla (a 300 m), Mazatenango (a 220 m) y Coatepeque (a 515 m). Sin embargo la tercera ciudad más importante del país Puerto Barrios se encuentra en el Mar Caribe a 0.001 msnm
Recursos
Recursos naturales: petróleo, níquel, maderas raras, pesca, chicle, energía hidráulica.
Uso de la tierra:
Tierra decultivos: 12%.
Cultivos permanentes: 5%.
Pastizales permanentes: 24%.
Bosques: 54%.
Otros: 5% (est. 1993).
Tierra irrigada: 1,250 km^2 (est. 1993).
Ecología
La localización de Guatemala entre el Mar Caribe y el Océano Pacífico la sitúa en el rango de huracanes, incluyendo los Huracanes Mitch en 1998 y Stan octubre de 2005, que mataron a más de 1.500 personas. Ambos causaron gran daño,...