geografía física y poblamiento de la región caribe

Geografía física y poblamiento
en la Costa Caribe colombiana
Por:
Adolfo Meisel Roca
Gerson Javier Pérez V.
No. 73

Junio, 2006

La serie Documentos de Trabajo Sobre Economía Regional es una publicación del
Banco de la República – Sucursal Cartagena. Los trabajos son de carácter provisional,
las opiniones y posibles errores son de responsabilidad exclusiva de los autores y nocomprometen al Banco de la República ni a su Junta Directiva.

Geografía física y poblamiento
en la Costa Caribe colombiana♦

ADOLFO MEISEL ROCA♠
GERSON JAVIER PÉREZ V.♣

Cartagena de Indias, Junio de 2006

♦

Los autores agradecen los valiosos comentarios de María Aguilera, Jaime Bonet, Joaquín Viloria, Julio
Romero, Jose Gamarra y Margarita Vega durante la elaboración del presentedocumento.
♠
Gerente del Banco de la República, sucursal Cartagena. E-mail: ameisero@banrep.gov.co.
♣
Economista del Centro de Estudios Económicos Regionales (CEER) del Banco de la República, Cartagena.
E-mail: gperezva@banrep.gov.co. Para comentarios favor dirigirse a los autores al teléfono (57 5) 6600808
Ext. 142 o 151. Este documento puede ser consultado en la página web del Banco de laRepública
http://www.banrep.gov.co/publicaciones/pub_ec_reg4.htm.

Resumen
En los últimos años prestigiosos investigadores económicos han señalado la
importancia de la geografía para entender el desarrollo económico en el largo
plazo, así como las diferencias en los niveles de renta que se observan entre
países y entre las regiones de un mismo país. Esta literatura empírica se aparta
del análisisde los determinantes próximos de las desigualdades en los niveles
de productividad, básicamente capital humano e infraestructura, para ir un poco
más a fondo tratando de encontrar las raíces de las diferencias en el ingreso. En
esa literatura predominan dos variantes principales: los que encuentran un
efecto directo de la geografía sobre el nivel del ingreso per capita, vía su efecto
sobre laproductividad agrícola, la salud y el acceso a los mercados, y los que
argumentan que ese efecto se produce vía la influencia que la geografía tuvo en
el pasado sobre la creación de instituciones que han tenido una gran continuidad
en el tiempo. Pero en ambas corrientes es evidente que la geografía es uno de
los aspectos más importantes para tener en cuenta y entender el desempeño
económicode largo plazo de un país o región. Por esa razón, en este trabajo
hemos querido estudiar en detalle los aspectos principales de la geografía física
de la Costa Caribe, una región rezagada en su desarrollo económico en relación
al resto del país. En la primera sección se describen las principales
características de la geografía física de la Costa Caribe: orografía, ubicación de
losprincipales cuerpos de agua, altitud sobre el nivel del mar, régimen de
lluvias y características agro ecológicas de los suelos, así como sus usos
actuales y potenciales. Luego se analiza la distribución espacial de la población
en el territorio Caribe, con énfasis en la densidad población entre las diferentes
subregiones.
Palabras clave: Geografía, economía regional, Costa Caribe, población,transición demográfica.
Clasificación JEL: J11, Q15, R14,

TABLA DE CONTENIDO
I. INTRODUCCIÓN

2

II. UNA DESCRIPCIÓN DE LAS CARACTERÍSTICAS GEOGRÁFICAS DE LA
COSTA CARIBE COLOMBIANA

6

A. Evolución histórica del relieve

6

B. Generalidades de la geografía en la Costa Caribe colombiana

8

III. LOS SUELOS DE LA COSTA CARIBE: CARACTERÍSTICAS
AGROECOLÓGICAS, USO ACTUAL Y CONFLICTOSDE USO

15

A. Características agroecológicas

16

B. Uso actual, potencial y conflictos del uso del suelo

45

IV. DINÁMICA POBLACIONAL EN LA COSTA CARIBE

53

A. Distribución espacial de la población

53

B. Razón de dependencia

57

C. Densidad poblacional

58

D. Crecimiento poblacional

62

V. CONCLUSIONES

70

REFERENCIAS

73

I. INTRODUCCIÓN
Los...